Змеев между тем тоже решил не отставать от друга. Он приобрел огромный загородный особняк, куда и перевез все свое семейство. Купил по новому автомобилю бизнес-класса себе и жене. Оплатил уже подросшим детям дорогостоящую учебу в Англии (все же он был профессором, а значит, «noblesse oblige»). Ну и вообще, жил, что называется, на широкую ногу, ни в чем не отказывая себе и уж тем более своей драгоценной супруге. На причуды и запросы последней уходили ну просто очень большие, воистину астрономические суммы. Наверное, именно поэтому на инвестиции и накопление у профессора практически ничего не оставалось. Разве что самая малость. «Я инвестирую в золото, бриллианты и шубы своей второй половинки», – отшучивался он, умалчивая о том, что ее частые полеты на заграничные курорты с проживанием в самых дорогих отелях едва ли можно было назвать инвестициями. Впрочем, это он воспринимал как своего рода плату за свободу. Ведь пока его ненаглядная мегера разъезжала по заграницам, сам профессор наслаждался покоем, чтением книг из своей порядком разросшейся домашней библиотеки и дегустацией разных сортов пива, коего он всегда был большим любителем и ценителем.

Вживую друзья теперь виделись все реже и реже, совместные утренние и вечерние пробежки – давно забросили (в силу внешних естественных причин, разумеется). Бизнес их находился полностью в Интернете, управляли им они, не выходя из дома. Почти все деловые вопросы обсуждали тоже дистанционно. Время от времени, правда, либо Барский садился в свой «Porsche» и мчался за город к Змееву, либо же профессор усаживался в свою не менее роскошную «Бэху» и отправлялся в гости к Барскому (на дачу или в городскую квартиру, в зависимости от того, где тот в данный момент находился).

Их совместный проект рос и развивался. Доходы, пусть медленно, но тоже увеличивались. Вплоть до окончания второго десятилетия двадцать первого века «Инфоклуб» вообще не доставлял им никаких проблем, медленно эволюционируя, становясь все более удобным для пользователей, более современным и продвинутым. Этакий «денежный генератор» для своих владельцев и генератор знаний, опыта, навыков – для учеников. А вот с приходом 20-х над всей сферой информационного бизнеса в России стали сгущаться тучи. И пусть непосредственно «Инфоклуб» неприятности обходилипока стороной, общее напряжение в отрасли нарастало, что не могло не сказаться на настроении Барского и Змеева. Начал раскручиваться очередной виток «охоты на ведьм», в роли которых выступали теперь все без исключения инфопредприниматели.