Я дошел до главной аллеи с кинотеатрами по обеим сторонам. Помимо некогда пышных кинодворцов здесь располагались и самые обычные, крохотные театры. В ряд над оживленным тротуаром возвышались белые коробы афиш. Отовсюду играла музыка, превращаясь в неразличимую мозаику песен.

Вот, например, едва работающая вывеска — «Лучший взрослый театр Нью-Йорка» с двумя стрелками, указывающими на афишу: «100% удовлетворения. Лучшее порно 1979 года. Горячо, похотливо, ненасытно, порочно».

Тут же, между кинотеатрами, на первых этажах пустующих офисных зданий зазывали вывески небольших баров и магазинов. Со стекол мигали огнями названия сигаретных брендов.

Впереди я заметил, как навстречу мне идет банда, одетая в черно-красную одежду. Шесть человек, некоторые — с битами. Люди Мецгера, о которых говорила Шерри, и которые убили Джошуа. Репутация среди них у меня — не самая лучшая.

Я посмотрел по сторонам. Справа реклама зазывала в «чистый зал с кондиционером», и я нырнул в проем, пока они меня не заметили. От перемены яркости в глазах потускнело. Когда зрачки пообвыкли, я увидел стойки с порножурналами, стеллажи с видеокассетами — среди обложек были не только эротические фильмы, но и почему-то десяток лент про каратэ и кунг-фу.

Аренда на три дня — десять долларов, если верить ценникам. Некоторые кассеты стоили под двадцать. Дороговато. Подозреваю, что домашнее видео и кассеты еще не вошли в обиход так массово, как к концу десятилетия.

Стены были обклеены открытками и фотографиями — среди них мне понравилась смуглая полуголая девушка, лежавшая в откровенной позе, с бусами на шее, обручами на руках и с индейской короной на голове, украшенной перьями.

Под потолком висела секс-кукла с раскрытым розовым ртом, голубыми глазами и длинными ресницами.

— Эй, приятель, нужно что-то? — обратился ко мне продавец.

Повеяло холодом из кондиционера. Забавно, реклама, получается, не врала.

— Навряд ли у вас есть то, что мне нужно, — ответил я и подошел к кассе, за которой была полка, заставленная тысячью и одной мелочью. Аж глаза разбегались.

— Ну а что ты ищешь?

— Мне нужны карты города.

— У меня целая уйма карт. Есть несколько фирменных атласов, — говоря это, он уже выкладывал толстые книги в мягкой обложке, — есть брошюрные листы от компаний, а еще…

— Полегче, приятель. У меня всего лишь доллар на кармане.

— О, нет, за доллар атласов нет. Вот этот, — он положил палец на книгу, — стоит пятерку. А вот этот — двадцатку. Но оно того стоит, я тебе так скажу, там все очень подробно и с юморком, а еще там есть вкладыши с лучшими топлес-барами.