При этих словах женщина вздрогнула и впервые подняла на меня взор. На её глазах блестели слёзы.
— Амэ дурак, не спорю, — продолжила она, но чуть более уверенно. — И всё же я не думаю, что он решился на…
— На насилие? — переспросил я.
— Да, — тихо ответила та и вновь опустила голову. — Он воровал, я знаю. После того как погиб его отец, мальчик совсем отбился от рук. Я не могла заниматься сыном, вот он и попал в плохую компанию.
— Но кто-то из неё выбрался и старается быть лучше.
— Да, — с жаром ответила та. — Уверяю вас, Ито-сан, Амэ тоже постарается.
— Будет хорошо, — просто кивнул я. — А благодарить надо не меня, а вас. Парень лишился собачей участи только благодаря вам.
— Мне? — она вскинула на меня удивлённый взор и захлопала ресницами.
— Да. Мне было бы стыдно, если б всё произошло на ваших глазах.
— Так это из-за меня, вы приказали его не…
— Именно так, — я уже хотел попрощаться, но потом всё же спросил: — А как погиб его отец?
— Кумо? — при упоминании мужа её голос стал жёстче. — Он работал на Сидзаки, помогал перевозить какой-то товар через Катаме. Но однажды они попались воинам Ямадзаки, которые никого не пощадили.
— Вот как, — пробормотал я. — Значит, сын хотел пойти по стопам отца.
— Нет, нет, нет, — запричитала та и замахала руками. — Амэ способный мальчик, но сбился с пути.
— Надеюсь, вы ему укажите правильный.
— Конечно, — с готовностью закивала та. — Сделаю всё, что в моих силах.
— Хорошо, — улыбнулся в ответ. — А сейчас возвращайтесь домой, уже слишком поздно.
— Благодаря вам, на улицах теперь гораздо спокойнее.
— Это не значит, что совсем безопасно. Врагов у нас становится всё больше. Так что не рискуйте понапрасну. Тем более, у вас дома сын, которому надо помочь.
Женщина низко поклонилась.
— Благодарю вас, Ито-сан.
С этими словами она попятилась, не решаясь повернуться ко мне спиной. Я же спокойно развернулся и направился к дому.
* * *
— Ито-сан, мы скучали! — у входа меня уже ждала Мива.
Стоило мне войти в дверь, как девушка бросилась вперёд, чтобы обнять, но позади послышался тихий кашель Иоко, и та резко остановилась.
— Мива, веди себя подобающе, — произнесла женщина.
— Да, мама, — склонила голову девушка и бросила на меня хитрый взгляд исподлобья. — Вы нам расскажите, чем занимались?
— А вы жутко любопытные, — усмехнулся я, но всё же прошёл в гостиную, где на столе уже расставили приборы и чашки. — Но хорошо, секрета в этом никакого нет.
Я присел на подушку и поставил чайник Рангику на стол, кивнул на него.
— Вот цель моего визита к кицуне.
Иоко с дочерью присели рядом, разлив по чашкам ароматный напиток.