— А за кого?
— Говорят, за какого-то купеческого сынишку.
— Ого. Как же ей повезло в жизни.
— Над ней, вроде как, сжалились, — робко заметила Мива.
— Что значит «вроде как»? — переспросил я.
— Говорят у парня было доброе сердце, а Эйми к тому же красивая и умная.
— Умная, значит, — история становилась всё более подозрительной, и мне это совершенно не нравилось. — Ладно, тогда у меня к тебе задание.
— Конечно, — с готовностью ответила девушка.
— Разузнай об Эйми и её муже. Чем больше подробностей, тем лучше. Справишься?
— Конечно, Тсукико! — вырвалось у Мивы, но под пристальным взглядом матери она стушевалась и добавила полушёпотом: — Ито-сан.
— Я, надеюсь, это всё, о чём ты хотел поговорить с ней? — Иоко посмотрела на меня.
— Пока, да, — кивнул в ответ.
Тогда женщина вновь перевела взгляд на дочь, и та, поклонившись и пожелав доброй ночи, убежала в свою комнату. Иоко сделала пару глотков чая и нежно на меня посмотрела.
— Ты устал, Тсукико, — произнесла она. — Это видно по твоему лицу. Сколько ещё будешь взваливать на себя работы? Вот скажи, зачем тебе эта пигалица Эйми? Она же ничем особым не выделяется.
— А разве я ищу особенных? — усмехнулся я и отпил из чашки.
— Сколько я о тебе наслышана, то каждая твоя встреча с ваном приводит к чему-то… — она помахала рукой, будто не могла вспомнить подходящее слово, — непростому. Ты каким-то образом ворошишь осиное гнездо, в котором живут простые крестьяне. Достаёшь из их жизни нечто такое, что им самим не нравится. А после…
— После они умирают, — хмуро закончил я.
— Не все, — покачала головой женщина. — Мы ведь с Мивой до сих пор живы. Рангику и Асэми живы, твоя семья… — на этом слове она умолкла и виновато отвела взгляд. — Прости, не хотела вновь бередить старую рану.
— Всё нормально, — вздохнул я и, сделав ещё глоток, поставил чашку на стол. — Не знаю, может, настой Рангику помог, а может, мне и правда пора приходить в себя.
— Да неужели? — Иоко удивлённо вскинула брови. — Приятно слышать.
— Рад, что тебе нравится, — улыбнулся я. — Эми была для меня… непросто близким ваном. После того как я спас Теруко от оборотней, между нами что-то появилось. Эми выхаживала меня несколько дней, залечивала раны, присматривала, чтобы я выкарабкался. Всё в точности, что делаешь ты, Иоко.
— Благодарю, — кивнула та и хитро прищурилась. — Но если говоришь, что всё происходило в точности, как со мной, то что ещё вас связывало?
— Не нарывайся, Иоко, — усмехнулся я и расправил плечи, будто хотел показаться шире, хотя сам не понимал, зачем это делаю. — Я делюсь с тобой сокровенным, но всё же…