— Гебай. Разве на ваших землях он не растёт?
— Нет, — я покачал головой и хотел было сорвать плод, но воин перехватил мою руку.
— Простите, Ито-сан, — он почтительно поклонился, отпустив меня. — Но не советую их рвать. Они вызывают лёгкое жжение на коже. Не думаю, что вам понравится.
— Вот как? — задумчиво пробормотал я, глядя на растение. — Но ведь для чего-то вы их используете?
Воин несколько стушевался, видимо, понимал, что ответ мне не понравится. И всё же сказал:
— Выжимка из гебая используется, как паралитический порошок. К тому же его можно распылят над врагами и тогда дестабилизировать их войска.
— Понятно, — вздохнул я и усмехнулся. — У вас всё используется только для войны.
— Нет, Ито-сан, — несколько приободрился воин. — Помимо этого, настой из гебая помогает заживлять раны. Болезненно, но действенно. У каждого из воинов всегда с собой есть небольшая порция мази.
— Тогда почему не помог командиру? — нахмурился я и указал на лежащего в повозке вана.
— Простите, — ван опустил голову. — Растерялся. Я совсем недавно числюсь в войсках и…
— Понятно, — перебил я. — Значит, прав был, когда сказал, что ты случайно попал в отряд?
— Отчасти, — кивнул тот. — Мне мало чего доверяли и, наверное, посчитали не таким важным ваном, в случае, если вы бросите нас в тюрьму.
— Забавно. То есть Сэнго полагал, что мы не примем посла, а сразу заточим вас.
— Этот вариант тоже рассматривался. Поэтому к Рико поставили таких, как мы с Тору.
— Ладно, — вздохнул я, понимая, что это пустой разговор. — Спасибо за разъяснения по поводу гебая, буду знать, — посмотрел на горизонт, где уже поднималось солнце. — Но нам пора.
* * *
Первая деревушка показалась примерно через час, как мы тронулись в путь. И вновь я отметил, что местная крестьянская жизнь ничем не отличается от нашей. Те же мелкие домишки, местами с прохудившейся крышей. Те же ваны, работающие в поле. Единственное, что мне не понравилось, так это их одежда — грязная и подратая, будто ничего другого у них и нет. Возможно, это правда. Да и их косые взоры с нескрываемой злобой тоже были мне не по духу. Оставалось только гадать, о чём они думают. О том, что я очередной властный ублюдок? Или о том, как им надоела власть Ватанабэ? Но в любом случае отсюда надо убраться как можно скорее.
— Как далеко ещё до дома Усао? — тихо спросил я, подъехав к Даичи.
— Благодаря тому, что ехали ночью, примерно полдня пути, — отозвался тот. — Но не уверен, ведь едем не так быстро.
— Пока ваш командир в таком состоянии быстрее не получится.
Внезапно из повозки раздался хриплый голос: