Погодите-ка… Серьёзно? Дальше он просто проверяет, умеют ли они читать? Да это ведь попросту смешно. Я понимаю, что для большинства жителей деревни владение грамотой — редкость. Но мои вопросы были куда сложнее.

Участников, которые только что выбрались из грязи, смог обогнать Третьяк.

Стоян задал ему похожий вопрос. Показал текст. Но Третьяк, хоть и по слогам, всё же смог прочесть его.

Второй вопрос тоже оказался довольно простым. Стоян показал парню несколько клыков. И тот сразу же смог определить, каким зверям принадлежат эти зубы.

Но это были клыки не монстров. Обычных животных. Достаточно было включить логику, чтобы ответить на этот вопрос.

— Проходи. Следующий! — заключил Стоян, осмотрел оставшихся участников, а затем воскликнул: — Да лихо вас всех подери, вы так и будете морды бить друг другу или всё-таки перейдёте к вопросам⁈

— Поздравляю, — прошептал я Третьяку.

— Взаимно, — он с облегчением выдохнул. — Поверить не могу, что мне удалось пройти. Осталось только дождаться Радко. Я, кстати, потерял его из виду. Боюсь, что его в грязи потопили.

— Нет, не переживай. Я слежу за ним, — ответил я. — Он уже выбрался. Просто пытается найти способ обойти дерущихся.

На этот раз заметить Радко было действительно трудно. Рыжие волосы покрылись липкой грязью. Кто-то умудрился разок мокнуть его головой в трясину.

Ничего, он юркий. Проберётся.

На улице уже стемнело. Наступил поздний вечер. После нас с Третьяком прошли ещё шесть человек.

Итого — на третий этап вышли уже восемь участников. Мест осталось очень мало. Всего лишь четыре.

Радко почти прорвался через дерущуюся толпу, но кто-то ухватил его за ноги. Кто-то из тех участников, кто ещё не смог выбраться из грязи.

Я увидел отчаяние в глазах друга. Он пытался выбраться, но никак не мог отбиться от вцепившегося в него конкурента. Затем раздался звучный удар.

А потом крик.

Между людей проскользнули сразу два человека. Освободившийся Радко и черноволосый мужчина в грязном потрёпанном плаще. Он был гораздо старше остальных участников.

— Ты это видел? — прошептал Третьяк.

— Да. Тот мужик в чёрном, кажется, только что сломал руку тому засранцу, который пытался утянуть Радко назад в грязь, — ответил я.

— Интересно, зачем ему это? — хмыкнул Третьяк.

— Не знаю. Возможно, захотел дать Радко хоть какой-то шанс. Обычно участники друг другу не помогают, — отметил я.

— Я не помню, чтобы он был на первом этапе, — Третьяк старался говорить как можно тише. Не хотел, чтобы Стоян услышал наш разговор.

— Нет, он был, — ответил я. — Но он действовал незаметно. Он пропал сразу же, как только Новик начал за нами охоту.