Мне показалось или в его голосе мелькнула тень надежды? Глубоко упрятанная в привычную иронию, но все же заметная.

— Ты слова-то мои как догму не принимай, Глеб. Это ж я так, размышляю по-стариковски. Да, я еще до отставки с коллегами говорил, что дар — любой дар — от систематизации не только выигрывает, но и страдает. И многие со мной были согласны, да! Только никто не видел смысла реформы в образовании затевать — работает ведь! Но и о размере отпущенного забывать все же не стоит. Литровая бутыль больше литра в себя не пустит, согласись?

Такта у наставника было — как у кузнечного молота. Можно ведь и помягче как-то выразиться. Хотя чего миндальничать? Может, и правда лучше прямо говорить, чем подкармливать несбыточные надежды?

— А может, я и не прав. Может, возможности Игоря в манипуляциях эфиром проистекают из наличия царского дара? Было бы здорово на недельку запереться в надежном месте и поэкспериментировать. Но кто ж даст-то сейчас?

Дед интереса к профессии не утратил, я смотрю! Готов стать исследователем. Неглупая, кстати, мысль. Может, позже и получится.

— Так что ты, Игорек, фантазируй пока. Неплохо у тебя получается, я такого использования дара никогда не видел. Но поосторожнее, ладно? Все-таки — царский дар если…

Договаривать он не стал, но я все прекрасно понял. Мне тоже этот Благовещенск нравится. Стыдно признаться — больше родного. Не хотелось бы тут Пустошь создать.

В управе девочка в форме нас разочаровала.

— Закрывается. Аппаратура каждый раз выдает новые результаты, и все не меньше километра в окружности. Подобным образом мы его отследить не сможем.

Обидно, но нельзя сказать, что мы этого не ожидали. Более того, я именно этого и ждал! Ну не мог маг, резвящийся с нами как пес со сворой щенков, так банально подставиться. Придется возвращаться к традиционным методам расследования, безо всяких магических штучек! А что у нас, кстати, является традиционным методом?

Этот вопрос я уже хотел задать нашему ведущему специалисту в данной сфере — Глебу Самойлову, но тот именно сейчас опять залип на телефон. Причем в этот раз он не переписывался, а ради разнообразия разговаривал. А чтобы ему не мешали, вышел из кабинета. Мы с дядь Ваней попрощались с девушкой и остановились неподалеку от следователя.

— Алмаз звонил, — сообщил Глеб, наговорившись. — Выяснил он про итальянцев.

Нашим противником с зелеными кнутами оказался гражданин Герцогства Миланского по имени Альдо Фульчи. И как сообщал дотошный татарин, для любого латинянина оно звучало примерно как Иван Петров для русского. Или Джон Смит, если на английский манер. То есть — никто. Убийца прилетел по поддельному, но очень хорошему и проходящему все проверки паспорту.