Я уже серьезно обдумывал это предложение, когда с другой стороны ворот раздался громкий стук.
Этот звук я знал. Так снимали засов с ворот, преграждавший путь незваным гостям.
Пока они медленно раскрывались, я гадал, относимся ли мы к этой категории или нет.
Первое, что увидел, это двух стражников. Они быстро уступили дорогу, открывая вид на величественные земли внутри ограды. Я понукнул лошадей, и наша небольшая группа въехала на территорию поселения солнцепоклонников.
Глава 18
При въезде в поселение взгляд выхватил, как стражники у ворот обменялись быстрыми, настороженными взглядами. Не враждебными, но оценивающими. Понятно — незваные гости, даже приглашённые, для охраны всегда предмет особого внимания.
В закатных лучах земли солнцепоклонников утопали в оранжево-фиолетовой дымке. Бесчисленные дома, выстроенные аккуратными секторами, казались выточенными из единого куска красного драгоценного камня. Но стоило сфокусировать зрение, и я понял, что это всё выстроено из того же красноватого дерева, что и частокол. Архитектура непривычная: плавные линии, скруглённые углы. Красиво конечно, но для серьёзной обороны это чистое самоубийство.
Старая армейская привычка тут же заставила сканировать местность как поле боя. Узкие проходы между домами — готовые ловушки, но и удобные укрытия. Организация впечатляла, однако у любой системы есть уязвимости. Главная улица достаточно широка для манёвра, но если её перекроют, уходить придётся через жилые кварталы. Хорошо, хоть наметилось несколько переулков, что расположились у самых стен. Информация и знания лишними не бывают.
Поселение солнцепоклонников было образцом изящества и порядка. Пока повозка катилась вглубь, в памяти откладывалась планировка: и пути отхода на случай бегства, и то, насколько же здесь всё выверено.
Над всем этим великолепием царило Древо. В отличие от тёмного и мрачного исполина на моих землях, его ствол был светлее, а крона сияла листвой светло-оранжевого оттенка. Интересно, это Древо питает процветание земель, или наоборот?
Похоже, у Светозара есть чему поучиться в тонкостях управления.
Он уже ждал перед своим Древом. Светослав Восходов, сменивший доспех на замысловатое, узорчатое одеяние, похожее на мантию чародея. По бокам от него застыла свита.
Лошади встали. Спрыгнув на землю, пришлось подождать, пока Кузьма спрыгнет следом, а из повозки появятся жёны: Лара и Стефания слева, Иляна и Забава справа. Мелькнула мысль о количестве спрятанного при нас оружия, не считая Камней Силы и Кинжала Сокрытия, готового лечь в ладонь по одному лишь слову«Скрытень» .