— Это были солнцепоклонники. Они не похожи на людей или даже других магических существ. Не думаю, что твои трюки сработают на них.
— Тем не менее, что такое жизнь без небольшого риска? Ты делаешь это каждый день.
— Да, но это я. Ты знаешь, что я ставлю вашу защиту на первое место.
— Слишком часто.
Она коснулась моей щеки ладонью, её прохладная кожа приятно контрастировала с моим разгоряченным лицом.
— Но сегодня всё закончилось хорошо. Золото у нас, враги остались позади, и никто не пострадал. Разве это не повод для радости?
— Повод, — согласился я, обнимая её крепче. — Определенно повод.
Впереди нас ждал долгий путь домой, но впервые за долгое время я чувствовал, что мы действительно движемся в правильном направлении. Золото солнцепоклонников даст нам возможности, о которых мы раньше могли только мечтать.
А приглашение Светозара… Что ж, об этом можно будет подумать дома, в безопасности своих стен.
— Пошли, — сказал нимфе. — Нам стоит вернуться к группе, пока они не начали думать, что мы тут прямо на берегу развлекаемся.
— Развлекаемся? — переспросила Иляна с недоумением.
— Занимаемся любовью, сексом, как хочешь это называй.
— А. А можем ли мы…
— Не сегодня, давай сначала вернёмся домой.
Мы вернулись к группе и отправились в путь. Хорошо, что Иляна понимала приоритеты. В другой ситуации я мог бы и поддаться искушению, но сейчас у нас было слишком много золота, чтобы так рисковать.
Слишком многих хороших командиров и воинов сгубила излишняя похоть и чрезмерная уверенность в себе. Оглядываясь на группу между шутками и смехом, и разговорами об улучшениях, которые мы собирались провести по возвращении в поселение, я заметил, что и остальные полностью не теряли бдительность.
Просто удивительно, что в этот раз все прошло без шрамов, сломанных костей или других травм. А ведь в Полесье такое случалось крайне редко…
Глава 16
Двигаться приходилось быстро и осторожно, взгляд цеплялся за каждую тень — в этом лесу опасность могла затаиться где угодно. Я был как натянутая струна, готовый отразить любую угрозу. Любая попытка на нас напасть получила бы жёсткий отпор, — огонь, телекинетический удар, сталь в ребра.
Добыча подобная этой не должна была попасть в чужие руки, особенно после того, через что пришлось пройти ради нее.
По возвращении на земли Тихомир распахнул ворота, впустил повозку и заглянул внутрь.
— Боги милостивые… Это действительно оно?
— Именно, — короткий кивок.
— Собери Росьяну, остальных тигролюдов и веди всех к центральному дереву.
Среди собравшихся только одна фигура по-настоящему манила мой взгляд.