После прочтения Ласка на какое-то время застыла.

Мозг юной девушки спокойно воспринял полученную информацию, хотя осознал смысл текста едва ли наполовину. Ещё раз пробежавшись глазами по написанному, она начала думать вслух:

— Что за инвентарь такой, и вообще, где я?

— Вы находитесь вне игрового пространства, в локации Испытания. Подпространственный инвентарь — ваше личное хранилище. В нём вы можете хранить ценный для вас предмет. В одной ячейке может находиться от одного, если это оружие, часть брони или артефакт, до сорока идентичных предметов, если это алхимические или иные ингредиенты, игровые ресурсы. При гибели персонажа подпространственный инвентарь переносится вместе с ним на точку возрождения со всем содержимым.

— Как мне воспользоваться им?

— Игроки с восьмой конфигурацией нейроимпланта при использовании инвентаря из-за отсутствия игрового меню посылают мысленный приказ. Вам достаточно пожелать получить из него вещь и убрать её, если потребуется, – женский голос, ранее безжизненный, сейчас больше походил на голос живого человека.

Девушка пожелала, и неожиданно её нож для сбора трав оказался в руке, пальцы сами, без ведома хозяйки, обхватили крепко рукоять. Пожелала, чтобы нож вернулся в инвентарь, и он тут же исчез из ладони. Повторив ещё несколько раз, Ласка улыбнулась: здорово придумал кто-то! Но окружающая реальность нашла способ испортить ей настроение. Достаточно было задать насущный вопрос:

— Привратник, как мне попасть домой?

— Для переноса в родной мир игроку с нейроимплантом восьмой конфигурации необходимо находиться на круге возрождения.

— Как мне туда попасть? — девушке не понравилось название места.

— Желаете начать Игру? — голос словно издевался.

— Да, желаю!

— Добро пожаловать на Первый Этап, игрок!

Девушка почувствовала смену окружающего её пространства. Туман медленно рассеялся, и она обнаружила себя стоящей на склоне холма. Внизу медленно текла река, переливаясь солнечными бликами, а выше начинался лес. Не такой лес, к которому она привыкла. Очень похожий, но всё же другой.

Ласка вдохнула полной грудью, улыбнулась и двинулась по берегу, следуя течению реки. Интуиция подсказывала, что ей надо туда! Солнце едва перевалило зенит, когда девушка увидела поселение. Несколько десятков домов и хозяйственных построек огораживал высокий частокол из брёвен. По углам ограждения стояли деревянные вышки, сейчас пустующие. В центре деревни находилась странная площадка из камня. Воздух над этой площадкой словно бы мерцал искорками, даже издалека было видно. «Это круг возрождения, — подумала девушка, — точно он». И она быстро зашагала к селению.