Первым делом достал из ножен меч. Обоюдоострый, одноручный, длиной в полтора локтя, с долом до середины клинка, постепенно сужающегося от основания до острия. Изогнутая от рукояти гарда, между краем которой и клинком можно зажать вражеское оружие. Баланс идеальный! Я примерил по руке, сделал пару вращений кистью. Самый раз под мою руку. Вернул оружие в ножны.
Мешок был довольно увесистым. Неспешно развязал шнурок, стягивающий горловину, заглянул внутрь. В мешке лежали вещи, просто необходимые для любого путника. Я начал доставать их по одной, с благодарностью принимая такой щедрый подарок.
Пояс. Широкий, с одной стороны от массивной бляхи крепления для ножен, с другой — пять кармашков. Ещё шнурок — под мешочек с монетами, у меня на дорожном поясе, что дома остался, точно такой же. Я тут же надел обнову, затянул, повесил меч, связав креплением ножны. Следующим достал охотничий нож в кожаном чехле — с добротной, удобной рукояткой и острым как бритва лезвием с пол локтя длиной.
— Эх, вчера бы такой, — подумал с усмешкой. Мешочек с монетами, что достал следующим, тоже пристроил на пояс, как и нож, добавив «кошачье» золото. Мешок сухарей, завёрнутый в ткань шмат вяленого мяса, берестяная солонка. Фляжка из металла, похожего на серебро, полная! Открыл, понюхал: запах меда и трав. Осторожно сделал глоток. Вкусно! Похоже на настой золотого корня с добавлением чабреца и мёда. Продолжил рассматривать подарки. Завёрнутые в кусок ткани пять фиалов с красноватой жидкостью, очень похожие на лечебное зелье Кайрата. Фиалы идеально поместились в кармашки пояса. На дне дорожного мешка лежал скатанный плащ из плотной ткани, таким и укрыться вместо одеяла, и от небольшого дождя выручит!
Что ж, меняю свои планы на ближайшее будущее. Наличие монет говорит о возможности их потратить, а значит, где-то есть разумные существа! Нужно собираться и двигаться вдоль реки.
Глава 2 ПЕРВЫЕ ЗНАКОМСТВА
Мешок с подарками забросил на свой спальный помост, никуда не денется, а вот без оружия я теперь и шагу не сделаю. Спустился, с наслаждением умылся холодной водой — ух, как взбодрился. Разулся и полез в реку. Состояние шкуры чёрной кошки меня приятно удивило. На внутренней стороне не осталось ни жира, ни кусочка мяса, словно её основательно отскоблили. Какие-то рыбы или другие речные жители вычистили кожу так тщательно, что любой дубильных дел мастер позавидует. Меня немного удивило отсутствие кошачьей туши, но потом я решил, что это тоже постарались местные хищники.
Развернул мех лицом, и он заблестел, заиграл на солнце каплями воды. Шикарная вещь. Развесил шкуру на прибрежном кустарнике и пошёл доставать вершу. За верёвку вытянуть не получилось, тяжёлая, пришлось снова лезть в воду и волоком вытаскивать снасть из воды. Полная рыбы! Пуда четыре, а то и пять веса. Выкатив на берег, поставил плетёнку отверстием вниз и потряс. Из нее посыпалась мелкая рыбёшка, тут же запрыгала по камням, сверкая чешуёй на солнце. Снасть сразу стала легче раза в три.