— Их больше нет! — В глазах лютая стужа. — Надо жить дальше. Десятник! — крикнул Егор в пространство. Тут же рядом возник воин. — Семён, что в селении, докладывай!

Тот сначала замялся, не зная, как теперь обращаться к новому старшему Рода, но решил всё же по старинке.

— Егор, противники все найдены. Без боя не сдавались, но троих пленить все же удалось, сейчас в подвале, их мастер Влад допрашивает. Остальные мертвы. У нас ни одного воя не убили, среди крестьян тоже никто не пострадал. Убиты двое слуг в особняке старшего Рода, и мастер Кайрат сильно пострадал. Он недавно пришел в сознание, вас спрашивает. Говорит, что-то важное должен передать.

Умылись с Егором по очереди из бочки во дворе у кузнеца, вытершись полотенцем, поданным хозяйкой — крупной женщиной под стать Трогарду, и пошли домой.

Убитых врагов уже погрузили на телеги и увезли за селение, мелкие пацаны засыпали песком кровь на дороге, жизнь продолжалась, словно ничего не произошло.

Возле усадьбы было много народу. Все что-то говорили, шум стоял, как на базаре. Здоровенный воин пытался разогнать толпу, но куда там.

— Всем тихо! — голос Егора был подобен раскату грома. В глазах засверкали огненные искры. Крестьяне, мастеровые, все расступились в стороны, мгновенно умолкнув.

— Люди! Сегодня утром мои отец с братом обнаружены убитыми. С ними вся дружина, сопровождавшая их.

При смерти главы избирается новый. Им по праву становится старший мужчина в Роду. Таковым являюсь я. При честном народе заявляю своё право называться старшим Рода! Есть ли несогласные с этим?

— Брат! Это твоё место по праву. Принимаю и подчиняюсь, Лэрд Егор! Верой и правдой готов служить! — произнёс я ритуальную фразу. Затем достал из ножен кинжал и сделал надрез на правой ладони. Перехватив за клинок, протянул оружие Егору. Тот повторил процедуру, и мы скрепили клятву рукопожатием.

— Руслан, я принимаю твою клятву! И сам клянусь быть достойным Лэрдом!

Всё, теперь за все важные решения несёт ответственность брат. Я же могу только давать советы и подчиняться приказам.

— Лэрд, Руслан, пройдёмте в особняк, у Кайрата важное сообщение, это срочно! — к нам подошла тётушка.

— Семён, воев в казармы пока погоди отправлять, остальные пусть расходятся, — Егор произнёс это властным, совсем непривычным для него голосом.

— Будет исполнено, Лэрд Егор! — десятник ударил правым кулаком в левую часть груди. Брат кивнул, жестом пригласил меня с тётушкой и учителя с Лаской в особняк и первым двинулся к нему.

В гостиной на сдвинутых вместе лавках лежал Кайрат. Вид у него бледный. Увидев нас, лекарь слабо помахал рукой, поманив Егора. Брат подошёл и склонился над раненым.