— Понятно. Ну да ничего, мы, кажется, придумали, как снять осаду с крепости. Сейчас я с Мастером Чубой отправлюсь в Первый Этап, там наймём войско для контратаки. Потом отведём всех жителей и войсковое подразделение в тыл, а там посмотрим по обстоятельствам.

— Хорошая идея, Лэрдин. Удачи тебе. Мы с наследником скоро вернёмся в Запретный холм. Надеюсь, ты успеешь привести подмогу до того, как нас обнаружат.

— Я думаю, нас не обнаружат. Мне кажется, Система защищает Запретные земли от враждебно настроенных.

— Всё, мне пора. — Я обнял целителя, перенёсся в зал и оттуда домой. Меня встречали все, с тревогой ожидая результата. Я не стал нагнетать.

— Всё удачно! Чуба, у нас времени около суток, чтобы собрать войско. Потом я всех сразу перенесу сюда, к Запретному холму.

— Вот это дело! — гном сразу повеселел, как и все присутствующие. Быстро собравшись, мы втроём — я, гном и Ласка — перенеслись сначала на станцию, а потом в Первый Этап. Очутились всё в том же селе, где старостой был Идор и банк со смешно разговаривающим клерком. Сразу направились к старосте — за транспортом. На будущее надо попытаться провести через портал коня, вдруг можно проходить с маунтом! Идор встретил нас приветливо. Над его головой светилась зелёным надпись:

«Идор. Староста села „Дальние луга“. Отношение к вам: Идор относится к вам дружески».

— Какие гости пожаловали! Рады вам. А кто эта хорошенькая девушка? Ах, ваша невеста, поздравляю, поздравляю. Чем могу помочь вам?

— Здравствуйте, уважаемый Идор, нам нужно три лошади! — гном сразу перешёл к делу. — Срочное дело, цена промедления — жизнь множества хороших разумных.

— Так чего же вы молчите? Скорее ко мне, я выделю вам трёх своих лучших коней, всего за три золотых за сутки аренды каждого.

— Да за три золотых я у любого жителя куплю любого коня, и мне ещё сдачу дадут. Староста, давай разумную цену.

— Да таких быстрых коней, как у меня, вы нигде не найдёте! Два золотых, и по рукам.

— Пойдёмте к кузнецу, молодежь, уж он не станет нам цены заламывать, — Чуба демонстративно отвернулся от Идора.

— Да ладно вам! Ну, подумаешь, завысил чуть цену, так сейчас всё дорожает. Один золотой!

— Один золотой за всех троих, и через сутки коней сам заберёшь из города. И не медяком больше, — в голосе гнома послышались стальные нотки.

— Эх, ладно! Но тогда с вами поедут мои сыновья, как раз нужно отвезти герцогу важные бумаги. Порукам?

— По рукам, Идор! Вот сразу бы так.

Собрались быстро, без непредвиденных задержек. И вот мы впятером рысью скачем по просёлочной дороге, а вдали уже виднеются возвышающиеся над городом шпили.