Когда труп обмяк, братья слаженным рывком вызволили из убитого единоверца свои мечи, позволяя тому рухнуть на землю, и снова замерли, подобно изваяниям.

— Мы услышали тебя, посланник, — прокаркал предводитель отряда, скрывая за железной выдержкой бурю собственной внутренней борьбы. — Услышали и приняли тебя таким. Мы готовы сделать то, ради чего ты привел нас в это чертово место.

Величественно кивнув, показывая, что и не ожидал ничего иного, я снова развернулся к Воргану.

— Яви свое проклятие, демон, — попросил я. — Покажи нам Сердце Дьявола, и мы избавим тебя от него.

— Да-а-а-а… — протяжно выдохнул мятежный Лорд. — Наконец-то… я ждал… ждал! ЖДАЛ! Забери его, камбион! Даруй мне блаженное забвение!

С мерзким чавканьем и хрустом, от груды плоти отделился кривой отросток, некогда бывший рукой изменника. Он вытянул его вперед, и я смог разглядеть космически-черный кусок камня, намертво приросший к сжимающей его ладони.

— Забери его! — Взмолился Ворган. — Избавь меня от страданий! Этих людишек тебе должно хватить, чтобы притупить аппетит осколка души Мессера…

— Нет, я не возьму его, — отрицательно покачал я головой, хотя и не испытывал полной уверенности, что демон вообще меня видит. — У меня несколько другие планы…

Вытянув руку, я поманил из строя троих паладинов, что несли на себе запчасти одного хитроумного контейнера. Его для меня изготовил Грандмастер Валад по специальному заказу, сделав свое творение настолько герметичным, насколько это вообще было возможно в условиях технологического развития этого мира.

Воины послушно вышли вперед и в несколько движений собрали небольшой металлический короб, с болезненным благоговением периодически косясь на изуродованного лже-Стража. Крышку с запорным механизмом они вручили мне, а затем поспешно вернулись к собратьям, будто желая отгородиться их спинами от всего происходящего. Стыдно, конечно. Не такого поведения я ожидал от полумифических обладателей черных щитов… Но благо, что меня сопровождал один самый преданный и верный исполнитель, в котором я мог быть уверен.

— Месиз, руби, — распорядился я, устанавливая контейнер прямо под черным осколком.

— Что⁈ — Вскинулся храмовник. — Но… это же Великий Защитник… как я могу…

— О чем ты говоришь, паладин⁈ — Повысил я голос, гневно сверкнув желтыми глазами. — Защитником его сделали вы! А на деле это первейший слуга Дьявола, предавший своего господина! Выкинь из головы то, что тебе внушали долгие годы. Отринь ложное учение и действуй!

Стиснув зубы и покрепче сжав рукоятку меча обеими ладонями, Черный Щит подошел ко мне и широко размахнулся своим громоздким оружием. Немного поколебавшись, он все же сделал глубокий вздох и, подбадривая себя криком, со всей силы нанес удар по вытянутой руке мятежного Лорда. Жалобно звякнула зачарованная сталь, и вместо ожидаемого эффекта, клинок просто разлетелся на десятки толстых осколков, будто был сделан из стекла. А на покрытой задеревеневшими струпьями уродливой коже предателя Дьявола не появилось даже крохотной царапины.