— Потому что делали с расчётом на двести лет работы в грунте, с запасом прочности, который нынешним военным и не снился, — отозвался Хорнет. — Эту машину не разбили, у неё просто вынули источник питания и закрыли доступ. Всё остальное в ней целое.

— Не всё, — встрял Финн. — Правая передняя опора отвечает с задержкой, треть датчиков молчит, а привод поворота корпуса заклинен и требует ручной разблокировки. Я предпочитаю, чтобы командир узнал об этом сейчас, а не в бою.

— Учту, — сказал Вик.

Когда все было готово, установили реактор. «Баггер» завис над ним, опустил подвеску, и восемь человек полчаса заводили и обжимали стропы под крик Кэндалла.

— Росс, груз твой. Вира помалу!

— Поднимаю, — согласился Росс. — Всем, кто внизу: если я скажу «в стороны» — не спрашивайте зачем, сразу разбегайтесь.

Реактор оторвался от земли и пошёл вверх, покачиваясь; вслед за ним качнулся весь «Баггер». Люди внизу задрали головы.

Росс подвёл груз к раскрытой шахте и стал опускать по сантиметрам, поправляя снос, потому что реактор на стропах норовил повернуться. Кэндалл стоял на кромке и махал руками. Между углом рамы и краем бронепанели оставалось меньше ладони.

— Левее полметра! Ещё. Стой! Разворот на два. На два, я сказал, а не на десять!

— На два и делаю, — невозмутимо ответил Росс.

— Майна! Потихоньку, летун, тут люди внизу!

— Спокойно, без паники! Он мне ещё будет объяснять, как груз спускать!

Вик смотрел и почти не дышал. Один рывок — и переходная рама, на которую ушла вся ночь и половина сырья, сложится, как жестянка, Но пилот Росс знал свое дело. Реактор вошёл в гнездо, сел на лапы рамы и замер.

Реактор вышел на режим ровно и почти беззвучно, но «Колосс» на это не ответил.

— Мешает защитный блок, — доложил Финн. — Он видит незнакомый источник, считает его аварийным и не подпускает чужое питание.

— Вырезать его к чёртовой матери! — рявкнул Кэндалл.

— Именно это я и предлагаю.

Защитный блок демонтировали горелкой и ломом — крепёж прикипел намертво. На его место поставили напечатанные Кэндаллом переходники. Клегг сомкнул контур, и Финн наконец сказал:

— Накопитель принимает заряд.

— Сколько ему до полной?

— С полчаса. И ещё одна вещь на будущее, командир: реактор потянет ход и будет подкачивать накопитель, но в момент выстрела мазера половину остального придётся приглушить. Стрелять и идти на полной мощности одновременно эта телега не сможет.

— Понял.

— К сожалению, есть ещё кое-что, — вставил Хорнет. — Вик, что ты хотел поставить из вооружения- мазер?

— Да. И плазмоганы с десмондовского планетолета.