Продолжая исследовать недра интернета, довольно быстро я нашла информацию о конфликте пятилетней давности. Тогда всё прошло относительно быстро и бескровно, так называемая «война», хотя скорее пограничный конфликт, продлился не больше года и стороны подписали мирный договор, оставшись при своих, но в первый месяц конфликта всё равно объявили мобилизацию, которая коснулась прежде всего регулярных императорских войск и аристократических родов. Так каждый род, имеющий гвардию, должен был предоставить одного совершеннолетнего представителя рода мужского пола и в компанию к нему определенное число бойцов. Бароны — пятьдесят, графы — сто, князья — пятьсот. Исключением в данном случае логически становились дети до восемнадцати, старики после восьмидесяти, женщины любого возраста и инвалиды, не способные держать в руках оружие по заключению императорской врачебной комиссии. Офицеры запаса с магическими способностями призывались даже в статусе «инвалид», если были способны передвигаться и магичить.

Твою мать…

Я подняла на супруга пустой взгляд, уже понимая, что это значит.

Если начнется война, то призовут и его, и Сашу.

«Не если», — шепнула мне интуиция. — «Когда»

Как же я ненавижу войны… Развязывают их правители и оружейные магнаты, а гибнет народ. Тысячами!

Съездить что ли в гости в Османскую империю? На пару дней, а? С ящиком гексогена…

Саш, что скажешь?

«Мысль безусловно интересная. Но не паникуй раньше времени. Может обойдется? Хотя согласен, закупиться гексогенчиком впрок не помешает…»

Отписавшись в довольно шутливой, даже беспечной манере, Саша даже бровью не повел, продолжая развлекать гостей, а вот мне было настолько не по себе, что я особо не запомнила, как завершился вечер. Вроде улыбалась, музицировала даже, обсудила с графиней влияние классики на умы современной молодежи и даже пригласила всю семью на день рождения Ванечки, ведь заметила, что Ксения в положении, и пускай животик только-только начал расти, нам будет полезно начать дружить семьями заранее.

Но вот мы проводили гостей и Саша даже никем не был невинно опорочен, а моя тревога лишь росла и всю следующую неделю я мониторила интернет, отслеживая каждую новость, которая так или иначе касалась разгорающегося конфликта на границе.

Увы, он именно разгорался.

И пускай мы не обсуждали это между собой вслух, я заметила, что Саша усилил тренировки личного состава, Николай всё чаще хмурится и всё меньше улыбается, а в новостной ленте мелькнула заметка об успешном испытании новой модели гомункулов-бойцов.

Явно не просто так!