Никто не разговаривал и не смотрел друг на друга.

Каждый сам за себя.

Я двинулся налево, как сказал Фатис.

Считал дома. Первый — покосившийся, с заколоченными окнами. Второй чуть лучше, но на двери символ, который я не узнал. Третий, четвёртый и, наконец, пятый.

Вывеска над дверью изображала грубо нарисованный котёл, почти карикатурный. Под ним красовалась надпись, которую я с трудом разобрал:

«Сытое Брюхо».

Хм. Название обнадёживающее.

Я толкнул дверь и вошёл.

Внутри было темно, жарко и шумно. Не так шумно, как в обычной таверне, которую описывали книги или фильмы из моего прошлого — скорее гул голосов, приглушённый и ровный, как шум прибоя.

Помещение было небольшим. Десяток столов, расставленных без особого порядка. Деревянные лавки вместо стульев. В углу очаг, над которым висел огромный котёл, и от него шёл запах чего-то варёного.

Не аппетитного, мягко говоря, но мой желудок всё равно был рад подобным запахам, звонко урча на всю таверну.

Я прошёл к стойке у дальней стены, за ней стояла крупная и широкоплечая женщина. Её лицо было красным от жара, а глаза маленькие, цепкие, уставились на меня с недоверием.

— От Лотрака, — сказал я.

Её выражение изменилось — не стало дружелюбнее, скорее более деловым, что ли.

— Садись, — буркнула она, мотнув головой на ближайший свободный стол. — Принесу.

Я не стал спорить. Сел, положил руки на стол и стал ждать.

Вокруг сидели люди. Все в таких же серых одеждах, с такими же усталыми лицами.

Женщина вернулась через несколько минут. В руках у неё была глиняная миска и кусок чего-то, отдалённо напоминающего хлеб.

Поставила передо мной.

— Два медяка, — сказала она.

Я достал монеты, отсчитал две и протянул ей. Она забрала без слов, сунула в карман фартука и ушла.

Посмотрел на еду.

Миска наполнена густой серой массой, напоминающей похлёбку или кашу, а может и вовсе что-то среднее. Куски непонятного мяса плавали на поверхности, а запах…

Система услужливо развернула табличку.

[ОБЪЕКТ: Похлёбка из корнеплодов]

Состав: Картофель (местный аналог), репа, морковь, мясо Шлакового Моллюска

Калорийность: Средняя

Токсичность: 12% (приемлемо для Ржавого Пояса)

Пищевая ценность: Низкая

Примечание: Не рекомендуется для длительного употребления

Двенадцать процентов токсичности в еде.

И это считается «приемлемо».

Я взял деревянную ложку и зачерпнул похлёбку.

Вкус был… никаким. Не вкусно, не противно — просто еда. Горячая, густая, наполняющая пустой желудок.

Ел медленно, заставляя себя жевать каждый кусок. Тело требовало скорости — проглотить всё за минуту, набить живот, утолить этот страшный голод, но разум говорил, что это плохая идея.