— Не твоё дело, смертный! Если хочешь, чтобы твои близкие не пострадали, сделаешь, как мы скажем! — это уже огрызнулся кто-то из свиты Кречета, не то крокодил, не то обезьян.
— Войны не боитесь? А как же ваши хвалёные правила и законы? — не унимался я.
— Закон здесь мы! — Кречет остановился напротив нас и выпустил силу, желая прогнуть под себя.
Атараши сделал неуверенный шаг вперёд и подставил ладошку под летящий поток клубящейся энергии бога. Та резко замедлилась, будто принюхиваясь к ладошке, как собака, а после и вовсе облепила Атараши второй кожей. Сам же я крепко держал ребёнка за другую руку, готовясь в любой момент выдернуть его и закинуть через портал в безопасное место.
Кречет сперва даже не понял, кто и откуда к нему обращается, настолько незначительной показалась ему фигура смертного ребёнка. Для него дитя имело не больший смысл, чем муравей под подошвами:
— Убери своего… — бог оборвал фразу практически сразу, замирая на месте. Прошло не меньше минуты, прежде чем Атараши убрал свою ладонь из энергетического поля Кречета и произнёс:
— У вас ещё есть шанс не повторить своих ошибок.
Глава 14
— У вас ещё есть шанс не повторить своих ошибок.
Сейчас в Атараши говорил не ребёнок, а нечто гораздо более древнее и могущественное. И знакомое. Я мог бы поклясться, что знаю говорившего или хотя бы раз с ним встречался.
Кречет застыл напротив ребёнка. Слепые белёсые глазницы вглядывались в клубящееся золото божественной энергии. Остальные боги единым фронтом подошли к Кречету и замерли, на время объединяясь золотистой паутиной в одно целое.
«Обсуждают увиденное», — подсказала Ольга.
«И как? Ты имеешь представление, что им показал наш маленький оракул?»
«В общих чертах: боль, кровь, пиррову победу».
«Что это за победа такая?» — не понял я в очередной раз комментарий жены.
«Победа, когда нет победивших. В проигрыше все».
Свидетелем таких побед я был неоднократно. Когда два противника уничтожали друг друга с остервенением, а в итоге оказывались под властью третьей стороны, скромно стоявшей в сторонке всё время свары между соседями, а зачастую ещё и организовав её.
«Так, может, и нас кто-то успешно стравливал?» — я крутил в голове простую мысль и при этом просто не мог осознать масштаб той фигуры, кто бы взялся организовать подобный конфликт интересов. Алтарь стихий? Мог и даже в чём-то подобном признавался, честно заявляя цель по возрождению влияния первостихий в этом мире.
Пространство на секунду пошло волной, будто в спокойную гладь озера упал камень, вызывая центрические круги. Я отвлёкся от размышлений и попросил адамантий приготовиться атаковать, уж очень это похоже было на подготовку к единому удару. Но боги продолжали совещаться. Цвет их энергии колебался от светло-золотого до багрового, нападения ничего не предвещало.