А потом ещё спешно изготавливали сандалии для тех, кто раньше не сподобился побеспокоиться об обуви. В общем, компания была представительная, серьёзная и опасная. Никто на нас так и не напал. Видимо, зверьё устрашилось хлюпанья пищевых лотков на наших героических пятках. Ну или количества этих самых пяток, шедших нестройным шагом. А ещё криков, которые некоторые владельцы пяток регулярно издавали…

Лес преодолевали с шумом и визгом. Женщины при виде местной живности натурально впадали в истерику, с трудом заставляя себя сделать первый шаг под сень деревьев. Ну а дальше главное было следить за ними — чтобы, когда побегут, бежали в нужную сторону.

— Он ползёт по мне! Убейте! Убейте! — кричала веснушчатая девушка, которую называли Пика.

Я сначала удивился её воинственному имени, но потом узнал, что она просто похожа на древнего героя азиатских мультиков. Его звали Пикачу. Я не смотрел архаичные мультфильмы, так что подробности не знаю. Но ладно, пусть будет Пика. А то её настоящее имя Аня, и у нас одна уже имелась в наличии.

— Да не дёргайся ты! — требовал Чемодан, пытаясь стряхнуть пятисантиметрового таракана, который от страха удирал всё выше и выше по ноге девушки.

— Он не кусается! Не кричи ты так!

— Снимите его!!! Помогите!!! — Пика попыталась удариться в панику и сбежать в неизвестном направлении.

К сожалению, одно неизвестное направление привело бы её на травмоопасный для бегунов склон с валунами. Второе — к обрыву, пригодному лишь для самоубийц. А два оставшихся направления — прямиком к сумасшествию, потому что дальше в лесу было ещё больше живности. Причём, преимущественно ползучей и шипящей, а это почему-то девушкам очень не нравится.

Подоспевший Сочинец успел обхватить Пику руками, приподнимая над землёй — так, чтобы бегущие ноги лишь бесполезно взбивали воздух. А Кострома, неодобрительно фыркнув, ловко стряхнула таракана куда подальше. И, кажется, даже прошептала ему на дорожку что-то вроде: «Беги отсюда, дружок!». Но я за достоверность не ручаюсь: было очень шумно.

— Он кусается!!! Кусается!!! — продолжала вопить Пика.

— Его стряхнули уже!..

— Да прекрати!..

В общем, короткий перелесок мы преодолели с криками, воплями и истериками. Зато в промоине сразу стало полегче. Там почва была каменистая, а живности почти не водилось. И, само собой, градус паники у женщин резко пошёл на спад.

В итоге нам вскоре удалось приступить к рубке «ёлочек». Но продлилось это занятие недолго. Всего три часа. За это время популяция деревьев сократилась под ноль. «Ёлочки» были небольшими, а стволы у них — не слишком толстыми. Так что на одно деревце в среднем уходило двадцать минут. И ещё десять минут — на то, чтобы избавить его от веток.