В общем, как дело пошло в гору — в смысле, опять пришлось взбираться наверх — попутчики потребовали обеденный перерыв. Сочинец только глаза закатил, но спорить не стал. Друзей держи близко, а врагов — ещё ближе. Упускать из виду гопоту никто не собирался. Ещё не ровен час, эти придурки в лагерь вернутся…

Обедали снова с кострами, и снова каждый в своём кругу. От Ники подходил взять огонька Одиночка. И Сочинец не упустил момента с ним пообщаться.

— Чего ты забыл в этой компании, боец? — спросил он.

— Я не боец… — ответил тот, как-то нервно дёрнув щекой. — И уж точно не твой.

— Значит, их? — с улыбкой уточнил военный.

— Я сам по себе… Как будет возможность, сразу от вас всех свалю. Вы просто обуза… — Одиночка позаимствовал у нас огонь, который, кстати, не умел разводить. И с независимым видом направился к своим.

— Вот это самомнение!.. — шёпотом восхитился Дунай. — Слышь, Вано… Ты там заканчивай со своей скромностью: вчистую проигрываешь!

— В самом деле… — согласился я. — Со своими пятью копьями за вечер я ему в подмётки не гожусь… Одно слово — обуза!

Народ вокруг захихикал, а Одиночка посмотрел на нас очень подозрительно. Слышал или нет? Впрочем, какая разница? С таким подходом к сотрудничеству он практически бесполезен для группы.

Чтобы заставить отряд идти дальше, пришлось повозиться. В основном, возился Сочинец, который временно переквалифицировался из военного в воспитателя детского сада. Главное — чтобы у этого воспитателя нервы не сдали: малыши-то давно выросли, а ленивые задницы ремня просят.

В общем, спустя час привала Сочинец начал ходить от костра к костру, уговаривая всех встать и идти. Как ни странно, я хорошо понимал наших попутчиков. У меня у самого до сих пор болели мышцы на ногах. Да и натёртости, несмотря на подкладку из листиков, ещё больше проявились.

Заставить себя встать и идти было реально тяжело! Я вообще прошёл в этот день больше, чем в любой другой день своей жизни! Ну не привык современный человек столько шагать…

Легче всего, как ни странно, переносили поход культуристы. Они-то как раз к подобным нагрузкам оказались привычные. Не один час в тренажёрных залах топтали беговые дорожки. Конечно, синтетические препараты для ускоренного роста мышц помогали решить вопрос многочасовых тренировок, но и настоящие занятия никто не отменял.

В итоге, спустя полтора часа после начала обеденного привала, отряд снова двинулся в путь. Муторный, долгий и медленный путь… Постоянно в гору, задыхаясь, обливаясь по том, прикрывая глаза от солнца, мы всё-таки двигались вперёд...