Однако с этим справился Феномен. И не только с Бет, но еще и с Алисой Дрейк, чей случай показателен — девушка осталась в своей квартире, в Нью-Дели, а на Марсе робот-ассистент типа паук — обрел разум. Если бы Алекс был религиозен, то сказал бы что в бока-паука вселили душу. Душу Алисы Дрейк, оператора дистанционного управления бурильными установками. Итого — уже два случая, в первом случае личность создали с нуля, ведь никакой Бетани Стоун не существовало, был лишь набор программ внутри вычислительных танков «Фетиды». Во втором случае — личность скопировали. И вот тут современная наука только руками развела в стороны и в лужу села. И вот это уже было страшно. Как сказал один из академиков, работающий в составе комитета — «просто для того, чтобы начать изучать что именно произошло в тот день на Марсе — нам потребуется основать новую отрасль науки.»

Именно поэтому в черепную кость Алекса Риттера был вживлен совершенно новый, экспериментальный имплант Знающей. Или Кейси. Именно потому он и был отправлен на Марс под прикрытием компании «Нью Лайф Плюс». Это прикрытие — не от Бет. От нее все равно нет смысла скрываться, да и анализ ее личности (с ума сойти — личности!) говорил о том, что сотрудничая с ней лучше не прятать карты за спиной. Это прикрытие от всех остальных. Прямо сейчас десятки, если не сотни игроков строят планы и готовят ресурсы, ведут переговоры, интригуют, обманывают и вводят в заблуждение… а если дать им волю — то не остановятся и перед убийствами. Те же Бродяги попытались атаковать Феномен с орбиты кинетическими болидами и термоядерными боеголовками, благо Бетани сумела проявить творческое начало и уничтожить флот ССА с помощью одного геодезического зонда. Ну как одного… если у тебя есть Феномен — значит у тебя сколько угодно этих мелких и юрких ракет. Дорогая штуковина и медленная, но все решило именно количество. Плюс перегруженная и замкнутая на себя монополярная энергоячейка. Все вместе — готовая ракета-перехватчик. С помощью Феномена — сотни тысяч таких ракет. Боевое столкновение флота ССА и поселения на планете — кошмарный сценарий, который всегда вел к неминуемой гибели поселения, в конце концов находится на дне гравитационного колодца — это заметная уязвимость. Можно просто камнями закидать, как во времена палеолита, только в наше время это называется орбитальная бомбардировка. При подавлении восстания на Ганимеде у мятежников не было шансов даже в условиях слабой гравитации спутника Юпитера. Однако, когда с поверхности планеты вверх стартовали одновременно сотни тысяч ракет… никакая ПРО на кораблях ССА не смогла справиться с такой массой высокоскоростных и хорошо скоординированных целей. И с этого момента все остальные крупные игроки в Солнечной системе прижали свои уши и медленно-медленно выдохнули.