— Ты же знаешь, что в Поясе даже дополнительная порция кислорода и воды стоит денег. — отвечает ему она: — как, по-твоему, еще выживать таким как они? Это на Земле возможность дышать полной грудью бесплатна. Этим еще повезло, у них хотя бы этот рейдер есть.
— Вы же понимаете, что мы не можем их отпустить? — осторожно спрашивает он. Она вздыхает. Разминает пальцами переносицу.
— Конечно понимаю. — говорит она: — они не только знают о том, где мы. Это информация быстро устареет. Но они были внутри нашего корабля, видели его снаружи и изнутри. Эта информация секретна. Так что никто не собирается их отпускать. Пока они будут изолированы у нас в десантном отделении, к сожалению, на судне нету гауптвахты. А потом мы передадим их ВП, пусть разбираются. Скорее всего бедолаг запрут в Марион Фью, но даже так… по крайней мере там нормально кормят и можно дышать бесплатно. Альтернатива получше чем быть распыленными в пространстве.
— Я рад, что вы меня понимаете. — говорит старпом: — мне тоже их жалко, в конце концов они нонкомбатанты и не принадлежат к флоту ССА, но у нас есть приказ.
— В Марион Фью этим троим будет лучше, чем на свободе. Это как приют для животных, да там есть решетки и ошейники, но на улице они бы все равно умерли от голода. Можешь считать нас волонтерами, которые нашли на улице брошенных щенков и отдали их в приют. Все же Марион Фью находится в пространстве, там тоже нулевая гравитация, для Бродяг даже колония на Луне — постоянная пытка гравитацией.
— Кроме того, нам удалось обнаружить отстреленный грузовой контейнер. Сканирование не обнаружило внутри взрывчатки. Сейчас досмотровая группа занята тем, что готовится вскрыть его. Внутри, судя по данным сканирования — тело одного из астронавтов «Вермонта». И…
— Извините, мэм! — вспыхивает красная лампочка и перед ее глазами появляется изображение специалиста у пульта связи и дальнего обнаружения: — обнаружен флот ССА! Порядка пятидесяти вымпелов! Они идут на перехват сводного флота адмирала Петрова!
Глава 10
Капитан третьего ранга Хельга Ли-Норман задумчиво сложила пальцы рук вместе, глядя на изображения вымпелов флота адмирала Петрова. Обозначения эсминцев, двух авианесущих линейных дредноутов и множества мелких значком москитного флота, истребителей-перехватчиков и бомберов малого тоннажа. Было видно, что сводный флот перестраивается, готовясь к отражению вероятной атаки флота ССА или как их называют по-простому — флоту Бродяг. Особенность столкновения флотов в пространстве интересна тем, что до сих пор такое столкновение было чисто теоретическим, все предыдущие боевые действия в Солнечной системе происходили в режиме штурма защищаемого объекта, когда одна сторона защищает планетарный объект — либо лунную базу на Марион Фью либо колонии Ганимеда. Столкновение флотов в пространстве — ситуация, которая всем флотским аналитикам известна как «сферический конь в вакууме», то есть что-то что может существовать только в теории. Теория космического сражения с применением линейных ускорителей и скоростных ракет с ИИ-боеголовками подразумевает несомненное преимущество той стороне, которая может позволить себе отступить. Расстояние эффективного огневого поражения и дистанция уверенного перехвата ПРО — все это диктует особенности современного космического сражения с учетом современных технологий. Если проще, то флот, который может себе позволить маневрировать без оглядки на окружение — с большей степенью вероятности выиграет сражение. Теоретические построения такого сражения подразумевают что отступая назад флот оставляет в пространстве затаившиеся ракеты с ИИ-боеголовками, которые естественным образом, в результате маневров флота — приближаются к кораблям противника. Или вернее — противник идет на них. В результате, когда начинается сражение, то эти ракеты атакуют с неожиданной стороны и с дистанции, на которой перехват становится крайне затруднительным. И это только ракеты. Есть же еще ЭМИ-мины, одноразовые установки лазеров с рентгеновской накачкой, которые получают энергию от подрыва небольшого реактора ядерного синтеза. Мономолекулярные нити-ловушки, в конце концов стелс-шаттлы с абордажными командами, мера отчаянная, но эффективная, достаточно абордажной команде проникнуть внутрь судна как оно практически перестает функционировать как боевая единица. Космические корабли не рассчитаны на сражения внутри них, это достаточно сложная и даже хрупкая конструкция, выживание десанта и полный захват корабля может быть под вопросом в зависимости от конструкции и подготовленности экипажа, однако его вывод из строя — всего лишь вопрос времени. И коммандос Бродяг, которые эффективно вырезали экипаж UNSS «Вермонт» за пятнадцать минут с момента взятия корабля на абордаж и десант Бет, который в свою очередь уничтожил коммандос Бродяг на том же судне — лишь подтверждали эту теорию. Тем самым делая столкновение крупных соединений в пространстве чем-то из разряда фантастики. При столкновении в пространстве обычно оба флота отступают, заманивая противника за собой. Однако никто не преследует противника, ведь все учились по одним и тем же учебникам. Все столкновения происходили во время обороны какого-либо объекта, когда одна сторона не могла отступить. Защита лунной базы, защита колонии на Ганимеде… однако сейчас ни Пятому флоту адмирала Петрова, ни флоту ССА — нет необходимости защищать Джексонвилл. К чему приведет встреча гигантов? Если судить по учебникам — то оба флота сейчас отступят назад и только-то…