— ИскИн! Пустельга! Хватит мне палки в колеса вставлять. Дай допуск… ай, да что с тобой! — Бетани оборачивается в Лине:
— Дай команду. Без разрешения ИскИн даже разъем не откроет.
Лина на мгновение мнётся — какие слова теперь должны звучать, чтобы вслух признать себя капитаном большого вражеского корабля? Она выдыхает и говорит твёрже, чем чувствует:
— ИскИн, предоставь Бетани Стоун временный доступ к средствам квантовой связи. Разрешаю использования имущества ВКС в целях передачи чрезвычайных навигационных и разведданных.
— В предосталении доступа отказано. — звучит голос все с той же долей иронии: — Бетани Стоун является самопровозглашенной командующей военизированной организации, что является преступлением согласно законодательству Объединенной Земли. Ее статус на корабле не определен, существует вероятность передачи секретных данных преступнику. Советую…
— Я, Бетани Стоун, личный номер пятьсот сорок два триста четыре литера Браво, дочь Объединенной Земли, клянусь перед звездами и вечным небом Родины быть верной Объединенной Земле и ее народу, честью и жизнью защищать границы человечества от теней космоса. В рядах Военно-Космических Сил я стану щитом против угрозы неизвестного, мечом справедливости в битвах за мир и прогресс! — вытягивается в струнку эта Бет, поднимая правую ладонь перед собой и положив левую на грудь: — клянусь выполнять приказы командиров с непоколебимой дисциплиной, служить с мужеством, что не сломить бурям вакуума, и жертвовать собой ради братьев по оружию и будущего поколений. Да будет моя воля — как гравитация Земли: неумолима и вечна. Я присягаю на верность ВКС Объединенной Земли! Звезды свидетели! Земля — моя клятва! Слава Объединенной Земле! — заканчивает она и поворачивается к Лине: — ну? Принимай присягу!
— Я?
— А кто, я? Ты тут капитан, не забыла⁈
— Я и сама умею с квантовыми передатчиками обращаться. — пожимает плечами Бродяга: — но раз так… ладно, я принимаю твою присягу и если ты ее нарушишь, то съешь тысячу иголок. Все, — она поворачивается к золотоволосой прокси: — допускай ее к передатчику, отныне она тоже на службе у ВКС Земли. У вас там все равно такие и служат — головорезы с руками по локоть в крови.
— Поздравляю с вступлением в ряды ВКС Объединенной Земли, Бетани Стоун, вам присвоено звание рядовой третьего ранга. Приказом капитана вам повышен уровень допуска. До отмены такового вы имеете право использовать квантовый передатчик UNSS «Пустельга».
Бетани кивком благодарит и быстро вводит команду. На экране раскладывается ретрансляционная схема — туннели связи, по которым данные должны в сторону Ганимеда и дальше, к Джексонвилю, ССА и Старой Земле. Она запускает перенос, руками ловко печатает длинную строку идентификатора, приказывает «Начать сессию экстренного уровня», терпеливо ждет… На панели появляется круглый индикатор и мерцающая надпись: