Следом ударил башенный ДТ, но это было уже излишне. Всего одного мгновение, всего один выстрел изменили ход боя на данном участке… Мгновение назад гумьеры упрямо перли вперёд, атаковали, уверенные, что для победы остался один шаг! Но когда десятки, ДЕСЯТКИ самых решительных товарищей повалились наземь, орошая камни кровью из многочисленных ран… После такого мужество покидает даже самых отважных.

Легионеры, впрочем, пытались до конца выполнить свой долг, открыв частую стрельбу из ПТР. Они всерьёз надеялись, что на столь малой дистанции «Бойс» сумеет взять лобовую броню «бэтэшки»… Возможно, они знали ТТХ БТ-7 по гражданской войне в Испании — и вели огонь усиленными пулями с вольфрамовым сердечником. И у них действительно мог быть шанс! Мог быть… Если бы не дополнительные броневые экраны модернизированных танков. А так все кончилось очень быстро — расчёт ПТР перехлестнула очередь спаренного ДТ «бэтэшки».

Ещё одну группу отчаянных гранатометчиков, ползущих в обход со связками гранат и бутылками с зажигательной смесью, заметили из окопов с пуском очередной осветительной ракеты… Казаки плотно обстреляли врага из ручных пулеметов и винтовок — не оставив легионерам ни единого шанса спастись.

В это же время раненого старшину спешно перевязывали; Сотников стонал от боли, мысли казака путались в голове. Тимофей даже не осознавал, что в эту безлунную ночь он спас многих товарищей! Однако именно благодаря тому, что он вовремя открыл огонь, сумели отбить атаку гумьеров и у соседнего опорника.

Хотя там дело дошло даже до рукопашной…

Завязалась перестрелка и на передке, у армян. Штурмовики легиона и марокканцы заняли значительный участок траншей — истребив примерно две роты армянских стрелков… Но поднятые по тревоге красноармейцы сходу вступили в бой, поджимая противника на флангах.

Кроме того, открыли огонь батальонные миномёты — запуская в воздух яркие осветительные мины-«люстры»; в их свете бойцы разглядели подкрепление французов, идущее на помощь штурмовикам. Однако, в сторону подкрепления полетели уже мины осколочные — а на флангах утробно зарокотали станковые «Максимы»… Конечно, ветеран Первой Мировой устарел: излишне громоздкий, много весящий пулемёт плохо маскируется, с ним сложно менять позицию. Однако он по-прежнему обладает хорошей прицельностью и кучностью боя, и способен вести огонь длинными очередями!

И пусть кипит вода в кожухе от интенсивной стрельбы — подлить её можно и во время боя…

Вслед за залегшими гумьерами, однако, двинулись и французские танки, и тягачи с орудиями, и легионеры. Расчёт врага строился на том, что техника сможет пройти по ночному шоссе до самых траншей, укрытая пологом ночи… Однако на дальнобойных гаубичных батареях артиллеристы уже поднялись по тревоге, изготовились к стрельбе. А майор Панин принялся внимательно изучать местность в бинокль, напряженно вглядываясь в едва подсвеченный «люстрами» мрак… Гул приближающихся моторов он расслышал вполне отчётливо. Перестрелка шла на значительном удалении от батареи — там, где шоссе упиралось в окопы армянских стрелков. И она не могла заглушить утробное рычание многочисленных движков — тем более, что французские мехводы теперь не таились и выжимали из тихоходных «Рено» все, что вообще возможно!