Развив скорость аж в целых двадцать километров в час…

Старый, опытный артиллеристы сразу понял, что враг идёт на прорыв. И пусть французы верно рассчитали, что ночью их технику невозможно будет разглядеть даже с высоты… Однако майор, воевавший ещё в «германскую», мог и с закрытыми глазами прикинуть поправки для своих орудий. Не для точной стрельбы, конечно! Но накрыть шоссе одиночными снарядами, постепенно перенося огонь ближе к позициям… Почему бы не попробовать?

— Орудия готовить к одиночной стрельбе! Расчёт первого, слушай поправки…

«Повезло» артиллеристам майора Панина уже с третьим выстрелом — мощный фугас весом сорок три с половиной килограмма рванул неподалеку от артиллерийского тягача с противотанковой пушкой «Пюто». Тягач крепко побило осколками — и практически сразу сдетонировали снаряды в орудийном передке! Вспышка мощного взрыва, а затем и загоревшийся тягач «подсветили» французскую колонну — зажатую на относительно узком проходимом участке. Кроме того, они послужили отличным ориентиром для артиллеристов… Теперь по врагу открыли прицельный огонь не только батарейцы майора Панина, но и гаубицы стрелковой дивизии! А вспышки частых взрывов и ширящиеся очаги пламени, охватившего подбитую технику, дали ещё больше света. Огонь гаубиц перенесли на идущие впереди танки — а в воздух взмыли осветительные мины полковых миномётов… И в свете их по R-35 заговорили длинноствольные дивизионные Ф-22, танковые пушки «тридцатьчетверок» — а затем и трехдюймовки артиллерийских «бэтэшек».

На врага обрушился настоящий вал огня; красные трассеры бронебойных болванок разрезают ночь яркими всполохами — высекая целый сноп искр при каждом попадании… Впрочем, небольшие зеленые «светлячки» бронебойных пуль ПТРД также находят свои цели. Предупреждённые командирами, армянские бронебои бьют по ходовой стараясь обездвижить хорошо бронированные французские танки — вооружённые, впрочем, слабосильными лёгкими пушечками.

Не все танки, впрочем, удаётся остановить; несколько французских машин прорвались к траншеям — и принялись медленно, с учётом малой скорости, давить их… Однако танкистам «галлов», в отличие от легионеров и марокканцев, опыта явно не хватает. Они вырвались вперёд без пехотного щита — ибо собственную пехоту французов прижал плотный, фланкирующий огонь станковых «Максимов»!

Что же, самоуверенность французов сыграла против самих танкистов…

Немногие прорвавшиеся машины навели панику на молодых армянских призывников — но бойцы поопытней быстро организовали отпор. Командиры отделений (зачастую, русские фронтовики) умело закидали R-35 гранатными связками — и бутылками с зажигательной смесью. Уже успев схлестнуться с германскими панцерами, они пропускали танки над собой, или догоняли их с кормы… Тренированными бросками закидывая связки гранат и бутылки с горючкой на жалюзи моторного отделения.