Немного замявшись, впрочем, товарищ Берия добавил:

— Конечно, местность на равнине вблизи Аракса летом сильно заболочена — но дороги ведут как от Вана в сторону пограничного Ыгдыра, бывшего армянского Сурб-Мариам… Так и от Еревана к границе. Тем более, что сейчас, благодаря минусовым температурам, эта проблема решилась сама собой.

Мне осталось лишь стыдливо промолчать — ругая себя последними словами за бесконечную тупость… В то время как Берия продолжил развивать свою мысль:

— В случаеуспешного наступления отмобилизованной армии турок, а также франко-английских контингентов общей численностью до миллиона солдат, падение Еревана — вопрос решенный. А ведь с потерей столицы прогнозируется неизбежное падение духа армянских бойцов — едва ли не до полной утраты ими боеспособности! Да и дорожка от Еревана до Баку туркамиуже проторена…

— Позволю себе уточнить: в 1918-м турки прошли не через Ереван, а минуя Сарыкамыш и Карс — что сейчас под врагом и находятся. Они вели наступление вдоль линии русской железной дороги, на Тифлис… То есть Тбилиси. После чего захватили крепость в Александрополе — современном Ленинакане. И уже с территории Грузии вошли в Азербайджан…

Берия, как ни странно, заулыбался вполне довольно — никак не критикуя меня за то, что я позволил себе перебить наркома:

— Всё верно. Очевидно, вы именно поэтому думали, что турки повторят свое наступление по Пассинской долине — и потому мы должны предупредить его, первыми ударив на Карс?

— Совершенно верно, Лаврентий Павлович.

Нарком внутренних дел согласно кивнул, после чего продолжил:

— Несмотря на все территориальные потери, старые русские крепости в Ленинакане — хоть «Черную», хотя «Красную» — мы удержали за собой. И без тяжёлой артиллерии их так просто не возьмёшь… Кроме того, вы забываете, Пётр Семенович, что турки наступали в 18-м году в двух направлениях. На север, через Ленинакан к Тбилиси — и уже оттуда на восток, к Гяндже и Баку. Но также они двинули и сразу на восток — вдоль железной дороги на Ереван и к азербайджанской Джульфе. А там, вдоль границы с Ираном также пошли на Баку… Ещё один отряд завернул на север уже по территории АССР — на Шушу и Евлах.

Берия на мгновение прервался, коротко кивнув хозяину заведения — занесшему большой поднос с дымящимися люляшками… Судя по аромату, также бараньими.

— Так вот, в нынешних обстоятельствах, с учетом удобства наступления по Араратской равнине и близости армянской столицы, турки нанесут первый удар именно в её сторону. После чего продолжат движение на восток, к границе Азербайджана — где по мнению врага, турок поддержат единоверцы-мусульмане. Повторюсь, нужно понимать, что конечная цель противника — это Бакинские нефтепромыслы, а вовсе не собственные территориальные приобретения осман… На которые они, конечно же, рассчитывают — но действовать будут в рамках, продиктованных англо-французским командованием.