Шапошников просто кивнул в ответ на слова наркома, но при этом сухо заметил:

— Зато есть множество нареканий к поступившим на замену винтовке Мосина полуавтоматическим СВТ. Оружие очень чувствительно к загрязнению, требует крайне тщательного и грамотного ухода — а патроны цепляются закраинами после заряжения магазинов из обойм. Как итог, частые осечки именно в боевых условиях… Да, это оружие нового поколения — но основная масса бойцов до него простоне доросла . Считаю, что замена винтовки Мосина самозарядкой в настоящих условиях нецелесообразна; СВТ можно оставить в ротах по несколько штук для самых метких и грамотных стрелков. Быть может, оно станет штатным оружием снайперов… И бойцов отдельных родов войск — погранвойск и моряков, к примеру. Там служат люди технически грамотные, ответственные.

Ванников промолчал с самым независимым видом — мол, вопрос не к создателю самозарядки и не к заводам, а к военнослужащим, коих плохо подготовили… В то время как глава генштаба после короткой паузы добавил:

— Однако в войска очень просят ППД. Хотя бы одно-две штуки на отделение. В траншейных схватках автомат зарекомендовал себя с лучшей стороны… Единственная просьба к оружейникам — поколдовать над емким магазином барабанного типа навроде тех, что используют для пистолета-пулемета «Томпсон». Потому как двадцать пять патронов из штатного коробчатого магазина вылетают за считанные секунды.

— Борис Львович, вы услышали просьбу наших бойцов?

Нарком вооружения, внешне никак не среагировавший на слова Шапошникова потупил глаза, поймав острый и не очень довольный взгляд Сталина.

— Так точно, Иосиф Виссарионович! Все необходимое сделаем! Правда, ППД довольно сложен в производстве…

— Так объявите конкурс на новый пистолет-пулемет. Может, наши мастера предложат что-то более технологичное… Верно я говорю, товарищи?

Все присутствующие оживленно закивали головами, и хозяин кабинета уже чуть милостивее попросил:

— Продолжайте, товарищ нарком… В январе мы столкнулись с британскими «Матильдами», броню которых — даже бортовую — наши противотанковые пушки взять не смогли. В этом направление ведется какая-то работа?

Ванников невольно оттянул ворот кителя — словно ему стало душно, будто не хватает воздуха; впрочем, ответил он довольно бодро:

— Иосиф Виссарионович, сейчас ведется работа над новым дивизионным орудием с улучшенными характеристиками для борьбы с танками. Маховики наводки в нем расположены с одной стороны — стороны наводчика. Также будет добавлен дульный тормоз и облегчен лафет… За основу взято орудие УСВ конструкции Грабина; новую пушку конструирует также Василий Гаврилович.