— Иосиф Виссарионович, все это происходит потому, что армии уже сейчас… Да что там, уже вчера была нужна боевая машина с противоснарядной броней и мощным орудием. Но танки «Клим Ворошилов», как и Т-34 поступили в войска буквально с заводов — повторюсь,буквально с заводов. Опытные образцы сходу бросили в бой, и они проявили отличные боевые качества… А что трансмиссия и двигатели не доведены до ума — так кто на этом смотрел, когда танк был срочно нужен в войсках? Вот никто и не смотрел… Технические задания на Кировском и Харьковском заводе отправлены, конструкторы в курсе проблемы — и делают все возможное, чтобы ее решить. Но ведь при этом на заводах также идет модернизация имеющихся легких и средних танков! Т-28, БТ-7 и даже отдельные Т-26 экранируют, увеличивая живучесть машин — а в войсках внедряются ремонтные батальоны в составе танковых бригад и вновь сформированных дивизий… Здесь немецкий опыт нам очень пригодился.

Сделав короткую паузу, нарком продолжил:

— К сожалению не хватает специалистов, не хватает оборудования, не хватает того же никеля, молибдена и марганца для увеличения вязкости брони. Да много чего не хватает, Иосиф Виссарионович… И при этом наши танковые заводы, дающие главный выпуск продукции, располагаются опасно близко к границе.

Несколько сбитый с толку генсек с некоторым удивлением уточнил:

— К чему вы клоните, Вячеслав Александрович?

— Я говорю только о том, что заводы, кующие главную ударную силу армии, находятся на незначительном удаление от границы. Кировский завод — всего тридцать с небольшим километров. Харьковский… Харьковский дальше — но ведь мы же должны учитывать то обстоятельство, что онможет оказаться в зоне досягаемости вражеских бомбардировщиков?

Сталин явно недовольно постучал пальцами по столешнице. Открыто говорить о том, что советским тылам может что-то угрожать, было не принято… В армии подобные разговоры расценели бы как «упадничесские» и «ведущие к моральному разложению»! Хотя может, и правильно за это гоняли политруки. Одно дело, когда мужики вдвоем или втроем поговорят откровенно, наругаются да выговорятся — и чуть выдохнут… И совсем другое, когда вылезшую наружу проблему используют в качестве аргумента критики больших командиров — а то и советской власти.

Но здесь, в кабинете вождя собралась та самаявласть — люди, принимающие решения и ведущие народ за собой, люди, направляющие развитие СССР. Лукавить и недоговаривать средисвоих было бы глупо… И хотя в других обстоятельствах Сталин не потерпел бы столь упаднических разговоров, сейчас он лишь сухо уточнил: