— Поддержка Британии выразится только в гневных речах и пугающих обывателей угрозах, — лениво отмахнулся «железный канцлер», на котором как раз и лежала дипломатическая составляющая готовой начаться войны. — Королева Виктория снова подтвердила традицию своих предков, готовых продать союзников за что-то действительно ценное. Русские и американцы купили нейтралитет Лондона, завалив Виндзорскую вдову подарками из кусков Османской империи. которую они разорвут на части. И не только её, но и другую страну.

Пристальный взгляд фон Мольтке. Барабанящий пальцами правой руки по подлокотнику кресла Роон. Даже доктор Шибер «вынырнул» из тени, чтобы тем самым показать свою предельную заинтересованность. А ведь все трое знали о предварительных планах участников общеевропейского и не только передела. Просто хотели окончательно убедиться, что ничего не изменилось в последние дни, а может и вовсе часы перед тем, как континент снова запылает в уже действительно затрагивающих большую часть государств войнах.

.- Империя Цин, — не стал слишком затягивать паузу Бисмарк. — Поднебесная, Китай… Называть можно по разному, но эта страна слишком слаба, слишком велика и до сих пор хранит в себе чересчур много ценного. Даже Опиумная война, восстания тайпинов и иные неурядицы лишь немного её обеднили. А Британия чересчур долго то ли готовилась, то ли не решалась на настоящую колониальную войну. Зато теперь Лондон поставили перед выбором. Или они занимают важное место в коалиции, что разделит эту нелепую империю на вкусные и сочные куски. Или Россия с Америкой, собрав всех желающих получить новые колониальные земли, набрасываются на добычу без участия Британии.

Сильный ход. Жёсткий и действительно способный достичь желаемых целей ультиматум. Это признавали все четверо собравшихся. Если Британия и не только она считала Индию «драгоценной жемчужиной короны», то почему чего-то подобного нельзя было вымолвить и о Китае? Ведь та самая Опиумная война, несмотря на многочисленные победы воевавших против Китая англо-французских войск, закончилась… блекло, если судить с точки зрения колониальных столкновений. Аборигены не были в полной мере повержены — не де-факто, там то всё было в порядке, именно де-юре — у них осталась практически не затронутой основная территория. Что касается действительно выгодного для победителей торгового договора… Так торговля являлась малой частью того, что можно и нужно получать от побеждённых. Но нет, эта самая медленная и неторопливая тактика туманного Альбиона, она вновь себя показала. Глуповато показала в глазах «молодых хищников», резко вступивших сперва в Войну Теней, а потом замахнувшихся и на Большой Передел.