Что тут скажешь? Самый разумный и логичный вывод зачастую является истинным! Все три судна направлялись в менее десятка лет тому назад основанный город Порт-Саид. Тот самый город-порт, который в скором времени должен был стать северными воротами строящегося Суэцкого канала. Да, возник то Порт-Саид недавно, но чуть ли не с момента своего основания пожирал самые различные грузы в огромных количествах. Те самые грузы, необходимые как для собственно постройки канала, так и для обеспечения той всё увеличивающейся «армии» рабочих, инженеров, иного обслуживающего персонала, которая трудилась на его постройке. Туда везли всё, начиная от самого обычного цемента и заканчивая паровыми машинами.
На этих трёх парусно-винтовых судах, к огромному удовольствию Рафаэля Сэммса, цемента не было. О нет, груз был иным, гораздо более важным и, что немаловажно, ценным. Рельсы на «Гайяне», они же и различные металлоконструкции для поддержки берегов канала на «Пикардии», ну а «Лафайет», тот был почти целиком забит металлоконструкциями и вагонетками, используемыми на строительстве канала в большом количестве и выходящих из строя до полной непригодности к ремонту также довольно часто. В общем, широкий ассортимент изделий. Очень широкий! И спокойно подпадавший под положения законов о военной контрабанде, если как следует постараться его туда притянуть.
Ох уж эти юридические тонкости! Рафаэль Сэммс недолюбливал законников даже если они находились на его стороне, но в то же самое время признавал, что и от них может быть ощутимая польза. Например, они подводили законные основания под то, что по сути являлось обычным пиратством, но исключительно против недружественно настроенных к империи сторон. Оттоманская Порта являлась врагом официальным, явным и открытым. Франция же… В интересы империи сейчас входило её ослабление до определённой черты, причём как прямое, так и на дипломатической арене. А мало что может быть унизительнее того факта, что корабли под французским флагом спокойно так останавливают, досматривают, после чего, найдя нечто не очень подходящее под законные с точки зрения ведущейся с Оттоманской Портой войны грузы, конфисковывают как собственно груз, так и сами корабли.
Что вы говорите? Возможные крики со стороны потерявших груз и сами суда собственников? Так проблемы негров шерифа сроду не волновали, как любили выражаться в министерстве тайной полиции и в Дикой Стае. Хорошее выражение, ёмкое! Особенно если учитывается назначение на «почётную» должность негра тех, кто сейчас вызвал антипатии Ричмонда. Вдобавок дипломатический корпус предупредил все страны насчёт того, что любые поставки Оттоманской Порте товаров, способных использоваться либо напрямую в войне, либо косвенным образом способствующих укреплению османской обороны и способностей к наступлению… приравниваются к той самой военной контрабанде. И список приложенный, в котором более сотни тех самых товаров. И попробуйте тут что-либо возразить, если нет желания проверить, чьи корабли броненоснее, орудия мощнее, а винтовки дальнобойнее и многозаряднее.