— Ваше императорское высочество, — просительным тоном произнёс генерал-губернатор, однако Дарья Михайловна остановила его взмахом руки.

— Ваша личная жизнь меня не касается, вы правы, Александр Платонович, — с довольной улыбкой склонила голову набок наследница престола. — Вы очень щедры к своим любовницам, и это достойно похвалы. Тем более мне понятно желание обеспечить внебрачных детей. А теперь у ваших сторонников появился способ отомстить вам совершенно безнаказанно, ведь вы никогда не узнаете, кто из них пожелал расквитаться за слишком маленький процент дележа и рассказал вашей законной супруге о том, что вы выделили большую часть украденных у правящего рода денег на бастардов. Ведь госпожа Кириллова — простолюдинка, и её дети не признаны дворянином. Однако, как я и сказала, осуждать вас за любовницу — это слишком мелко для наследницы престола, я не церковь, чтобы читать вам нотации.

Судя по тому, как отреагировали трое мужчин в кабинете, они намерены воспользоваться выданным козырем. Но это в том случае, конечно, если Долгоруковы оставят им такую возможность. Я не забывал, что Дарья Михайловна спрашивала у меня про дуэль, а значит, кто-то вполне может прямо сегодня скончаться.

— Чего вы добиваетесь, ваше императорское высочество? — всё же собрав свою гордость в кулак, спросил генерал-губернатор. — Мы виновны? Да, безусловно, вы это знаете, собрали на каждого компромат, вычислили каждую копейку. Но это не значит, что можно нас прилюдно унижать. Мы дворяне Российской империи!

Дарья Михайловна откинулась на спинку кресла и положила планшет на столешницу.

— Вы взялимои деньги, Александр Платонович, — жёстко произнесла она. — И смеете что-то ещё высказывать мне, наследнице престола? За ту сумму, что лично вы наворовали, можно половину Выборга содержать в течение года. И вам хватает наглости вставать в позу и что-то предъявлять мне, будущей императрице?

Оба гвардейца, застывшие у двери, синхронно достали пистолеты и недвусмысленно щёлкнули затворами. Несмотря на это, генерал-губернатор не сводил с Дарьи Михайловны взгляда. Он не был испуган, его переполняла решимость довести диалог до конца.

— Я имею право на законный суд, — заявил тот, гордо вскинув голову.

Долгорукова, однако, махнула на него рукой и обратилась к остальным участникам группировки.

— Итак, господа, я здесь для того, чтобы раз и навсегда закрыть вопрос с вашим маленьким клубом по интересам, — объявила Дарья Михайловна, демонстративно игнорируя генерал-губернатора. — Как вы все наверняка знаете, граф Скороходов вернул все украденные у рода Долгоруковых средства. Однако моя милость не распространяется на всех.