Из группы стоящих рядом с нами отделился пожилой мужчина. Он встал напротив трона, опираясь на трость, и поклонился, насколько ему позволяли больные ноги. Почему он не обратился к целителям, я уже даже думать не стал — хватило с меня вопросов к корпусу Ларионова.

— Ты выявил заговорщиков, — произнесла Екатерина Юрьевна, — не переметнулся к ним. Верность, достойная награды. Скажи, чего ты хочешь, Павел Андреевич?

Он поднял голову.

— Шумиловы всегда были опорой трона, ваше императорское величество. Я всего лишь исполнил свой долг.

— Благодаря вам были предотвращены шесть покушений на членов правящего рода, — проговорила для окружающих государыня. — И я считаю, что Шумиловы, доказав свою верность престолу, заслужили соответствующую награду. Быть тебе, Павел Андреевич, бароном Российской империи с тем, чтобы передать этот титул потомкам по законам наследования, которые определяет род Шумиловых.

Старик заметно вздрогнул от такой новости и склонил голову. Я видел, как побелели костяшки его пальцев на трости. Павлу Андреевичу явно стоило огромного труда не упасть от свалившейся на него радости.

— Отслужу и оправдаю такое доверие, ваше императорское величество, — заверил новоявленный барон.

Императрица милостиво кивнула, к Шумилову подскочил слуга и помог отойти в сторонку. Всё внимание же к себе вновь притянула Екатерина Юрьевна.

— За организацию защиты её императорского высочества, — начала объявлять она, — своевременную помощь силам обороны, своим указом возвожу в дворянское достоинство Сергея Аркадьевича Белозёрова с тем, чтобы он передал его всем своим потомкам.

Мужчина лет сорока пяти с проседью в редких волосах на негнущихся ногах прошёл к трону. На его парадном кителе железнодорожной полиции висели наградные знаки, но лишь те, что давались за выслугу лет.

— Служи России так же верно, Сергей Аркадьевич, — с тёплой улыбкой произнесла государыня. — Именно на таких, как ты, держится наша страна. Сохрани свою верность и передай её детям. Будь первым в фамилии и позаботься о том, чтобы не остаться последним. А для того чтобы тебе было легче искать невесту… — Екатерина Юрьевна дала знак, и слуга Долгоруковых подал ей папку. — Жалую тебе особняк в столице и пять миллионов рублей.

Новоиспечённый дворянин согнулся в поклоне, принимая документы.

— Служу Отечеству, ваше императорское величество, — ответил он, прежде чем по знаку распорядителя освободить место для следующего вызванного.

— Нельзя наградить кого-то, и забыть о том, кто буквально вытащил будущую императрицу из-под обломков вагона, — произнесла государыня. — Корсаков Иван Владимирович.