— Я тобой очень горжусь, сынок, — искренне произнесла матушка, и мне сразу же стало тепло на душе. — Ты у меня самый замечательный на свете!

Вот как можно не любить эту лучшую женщину⁈

— Спасибо, мам, я очень стараюсь, — несколько смущённо проговорил я. — А ещё я заметил, что здесь, в Выборге, корпус вообще не участвует в жизни конкретно этого второго госпиталя. Завтра мы, скорее всего, поедем проверять какое-то иное заведение, если там ситуация повторится, может быть, её императорское высочество заинтересуется этим вопросом. Пока что она загорелась идеей проверки, но будет ли у этого желания результат, узнаем только со временем.

Всё-таки возможности наследницы престола — это не то же самое, что императрицы. У Дарьи Михайловны хватает рычагов для собственного вмешательства в государственные процессы, помимо этого, к её услугам целый клан Долгоруковых. Но официального права проводить расследования, собирать проверки по своему желанию или арестовывать кого-либо по своей воле ей никто не давал.

— Ко мне сегодня вечером заходил Виктор Долгоруков, — произнесла матушка. — И судя по его словам, всё будет пущено в ход. Во всяком случае, я так поняла.

— Ну, будем надеяться, — хмыкнул я, поднимая веки и выпрямляясь на диване. — А то, честно признаться, даже немного стыдно становится, что я причастен к корпусу с такой репутацией.

Матушка негромко посмеялась в ответ.

— Что ж, я рада, что у тебя всё хорошо, сынок. Но… — она снова вздохнула. — Великий князь принёс мне документы на активы, которые получает наш род уже завтра. Он вернул всё, что у нас было до появления вашего отца в моей жизни.

Она всхлипнула в трубку, и я сжал челюсти до хруста.

— Мам, — обратился к ней я. — Мам, ну чего ты? Всё же хорошо. Вернул — и молодец, честь ему и хвала. Но ты же понимаешь, что это ничего не меняет и ни к чему нас не обязывает?

Матушка не сразу смогла мне ответить. Я прекрасно понимал, что она сейчас чувствует. Сколько лет ей было, когда родился я? Совсем же девчонка, которая ещё и жизни не знает, пороха не нюхала. У нас с Катей не такая уж и большая разница в возрасте — практически сразу, как стало можно, папаша потащил матушку в спальню.

Естественно, Анастасии Александровне было тяжело. Особенно когда папаша перестал себя сдерживать, спуская все средства, до которых мог дотянуться. Я до сих пор гадал, как такая женщина могла сойтись с подобным ублюдком, но никогда не спрашивал.

Матушка и так пережила немало, к чему бередить раны, тем более что она обязательно после подобного разговора начнёт винить себя в случившемся. И совсем не важно для неё будет, что всё закончилось прекрасно. Да, у нас фактически не было отца, но мы немного потеряли, будем честны. Лучше никакого отца, чем такой.