Даже слишком рядом, пожалуй. Фактически она прижалась бедром к моей ноге. Есть такие люди — контактные, тактильные, с почти полным отсутствием личного пространства… Но отодвигаться я и не думал.

— Меня, кстати, Карина зовут. Я раньше в «Аргументах и Фактах» работала. — Она протянула мне ладонь.

— Тимур Сорока, из «Подорожника». — Целовать ей руку было бы очень тупо, пришлось пожать, хотя и это — неловко. Не умеют женщины пожимать руку правильно, вот в чем беда. — Хотя фамилию мою ты и так знаешь, уже немножко знакомились там, под куполом.

Платформа заехала в лифт, я потянулся — и нажал пальцем кнопку, двери закрылись, кабина дернулась, и мы двинулись вниз.

— А откуда ты узнала, что мы — коллеги? Из-за фотоаппарата? Кстати — не угробила мою «Экспедицию»? — спросил я.

— У меня чуйка, — ткнула меня в плечо кулаком Смирнова. — Этот особый взгляд, манера держаться… — Заметив, что я недоверчиво на нее посматриваю, журналистка Карина рассмеялась: — Что — купился? Ничего такого, просто мы с тобой вместе на «Безопасной Арктике» были, в две тысячи двадцать третьем. Ты с вашими «Зубрами» на учения приезжал, я тебя хорошо запомнила: высокий, красивый, голубоглазый, с волосами этими…

— Да? — удивился я и присмотрелся к ней повнимательнее. — Было, ездил. А я вот что-то не упомню… Такую девушку я бы точно зафиксировал! В памяти, я имею в виду.

— Я тогда по-другому выглядела, — вдруг смутилась она. — Нет, нет, я не старуха. Не в этом смысле! Я тогда брюнетка была, красилась сильно иначе, и вообще… Имидж сменила. А так — мне сорок два.

— Ну, сорок два, — пожал плечами я. — Бывает. Со мной Раиса служит, ей — сто три. Тоже не старуха. Уже.

— Я не в этом смысле, говорю же! — Она снова ткнула меня в плечо. — Отвезем твою платформу, и дальше у тебя какие планы?

— Фотоаппарат у тебя забрать, — признался я.

— Ой, ну вот и договорились. — Она смотрела прямо, не прятала взгляд, и я увидел, что глаза у нее интересного цвета — как темный янтарь. — Пойдем ко мне, я еще фотки не скинула — заодно вместе посмотрим, что я там наснимала. Интересно мнение коллеги, я тысячу лет с такой техникой не работала, все больше дроны и экшн-камера… Я приготовлю чего-нибудь, или готовой еды наберем, нам после рейда — полагается. Посидим, пообщаемся, проведем время. Расскажешь мне, как там на Земле дела, я-то там давно не была, это ты — свеженький!

— М-да? — Я взглянул на нее по-новому. — Если расскажешь, как к вам во внештатники красиво зайти — с меня гостинцы с Земли!

Сорок два, значит? Все-таки сорок два — это не сто три… Да и выглядит она на классных двадцать четыре: явно налегает на спорт и ухаживает за собой, тут одним омоложением дело не обошлось, точно. И веснушки сводить не стала — молодец! А типаж… Ну, не в росте ведь дело и не в цвете волос, в конце концов. Симпатичная такая Карина, это точно. И вообще: мужчине иногда нужно проводить время с женщиной. А придет все к общему знаменателю, или мы просто потреплемся, посмотрим фотки и поедим — это дело десятое.