Привычная, рутинная работа, хотя я — никакой не фотокор. Уже давно никто полевых журналистов на корреспондентов и фотографов не делил: одной рукой снимаешь фото, другой — видео, третьей интервью берешь, четвертой текст на клавиатуре строчишь, чтобы срочно в соцсети выложить. Это — в порядке вещей. Нет, может, где-нибудь на богатых каналах было по-другому, но в нашем «Подорожнике» — именно так.

Я сделал несколько снимков и потом сказал:

— А теперь руки подняли вверх с открытыми ладонями, помашите мне… Вот так! — С ладошками фотки почти всегда получаются отличные. — Кто там хотел портреты и групповые снимки…

— Йа-а-а-а!!! — заорали все.

— В очередь, сукины дети, в очередь! — Я ржал.

Все хотели сфоткаться на фоне Сатурна. Конечно, блин, а кто б не захотел? Даже если никто из близких этого не увидит, плевать. Это ж Сатурн!

Приятно чувствовать себя нужным и важным. Ни одна зараза, кроме меня, фотоаппарат с собой не взяла, еще и прикалывались надо мной, типа — на хрена козе баян? Точнее — зачем камера в космосе? А вот зачем. Память! Это — память. Может, двадцать пять лет контракта моя «Экспедиция» и не проработает, но о наших первых шагах фотокарточки останутся. Грабовский же сказал — можно распечатать, и видит Бог, этой возможностью я воспользуюсь на полную катушку!

* * *

Пять дней до Сатурна и еще десять — до орбиты Нептуна — прошли в режиме напряженной учебы. Эдакий двухнедельный курс молодого бойца, в котором сочетались долгие часы в виртуальных капсулах, изнурительная физическая подготовка для обкатки молодых тел и привыкания к новым возможностям организма и обычные лекционные занятия, на которых нас знакомили с реальностью, в которой нам предстояло жить. Структура Легиона, устав, штатное вооружение, тактика противника и основные модели боевых роботов и оборонных систем, с которыми нам предстоит столкнуться, обзор миров, все еще находящихся под властью Системы… Однако лекции занимали часа два или три в день, не больше. Практике уделялось гораздо больше времени.

Конечно — в симуляциях меня гоняли не только по полевой медицине. Нашлось место и огневой, и тактической подготовке в составе группы товарищей — парамедик должен уметь защитить себя и раненых. Руководствуясь той же логикой, будущим легионерам давали основы первой помощи, а техники, помимо ремонта и вождения основных видов транспортных средств, стреляли из их бортового оружия и незабвенного «Вала».

«Вал» — так в народе называли «ВЛ-2», она же «Винтовка легионера» — то самое оружие, с которым мы познакомились в самой первой симуляции. Простая и надежная, с возможностью весьма разнообразного тюнинга и обвеса, с боеприпасами на все случаи жизни, в разных комплектациях, она была основным вооружением Русского Легиона. Вживую мы их тоже усиленно изучали — собирали, разбирали, тренировались перехватывать из разных положений, подцеплять фонарики, подствольные гранатометы, прицелы с ПНВ и тепловизором…