Это была карта старой части города — та, где были отмечены все тайные ходы, все лазейки, все убежища, о которых забыли даже Жнецы. Они влетели в потайную дверь за секунду до того, как в зал ворвались Жнецы. Калеб успел заметить их мельком — огромные фигуры, закованные в броню из спрессованных костей, с шлемами, которые скрывали лица, но оставляли две узкие прорези, откуда горел тусклый красный свет, похожий на глаза хищников. Их было трое, и они двигались синхронно, как части одной машины. — Они нас не видели, — выдохнул Рико, прислонившись к стене архива, и его голос дрожал, как струна, готовая оборваться. — Но этот газ... он же распространяется. Что мы наделали? Мы выпустили смерть на весь город! — Ты разбил кристалл, — прорычал Калеб, и его голос был полон ярости, которую он едва сдерживал. — Ты, со своей идеальной ловкостью, не удержал вещь в руках! Ты, который всегда хвастался своими пальцами, которые ничего не роняют! — Я же сказал — я поскользнулся! — взвизгнул Рико, и его голос сорвался на крик. — У нас нет времени на ссоры. Газ вырвался наружу. Через час он будет в системе вентиляции, через два — во всём районе. К утру весь Аурус будет заражён. Мы должны найти противоядие. Иначе мы умрём вместе со всеми. — И где же мы его найдём? — спросил Калеб, сжимая кулаки так, что костяшки побелели. — Ты знаешь, где? Или ты опять надеешься на удачу? Рико задумался. Он посмотрел на свёрток, который дал им Фульгенций. Это была не просто карта — на обороте было написано мелким, дрожащим почерком, который, казалось, выводил человек, едва держащий перо: «Противоядие — в Степи. У клана Костоломов. Спроси шамана. Он знает. Он всегда знал». — Фульгенций знал, — медленно произнёс Рико, и в его голосе звучало изумление, смешанное с горечью. — Он дал нам это намеренно. Он знал, что мы разобьём кристалл. Он знал всё. Он играл с нами с самого начала. — Идиот, — пробормотал Калеб, но в его голосе не было злобы — только усталость. — Мы были идиотами, что доверились статисту. Но теперь у нас есть карта, и путь в Степь. Мы должны идти. Быстро. Пока Жнецы не нашли нас. — А как же город? — спросил Калеб, и его голос стал тихим, почти беззвучным. — Мы не можем просто уйти и оставить всех умирать. Там Грета, там Нис, там люди, которые не знают, что происходит. Мы не можем их бросить. — Если мы не уйдём сейчас, мы тоже умрём, — резко сказал Рико, и в его голосе звучала сталь, которая редко появлялась у него. — И тогда никто не принесёт противоядие. Так что, друг мой, у нас есть выбор: