— Да не надо уже ничего, Сема, я договорилась об обмене, и у нас теперь будет ещё одна лодка, немного побольше твоей, вот с неё и будем рыбу ловить. Ты только плавать детей научи, как обещал, чтобы я меньше за них волновалась.

«Нифига бабка отжигает! Это как так она смогла? У нас нет же ничего такого, на что можно обменять лодку», — подумал я про себя, прежде чем спросить:

— Ба, боюсь спросить, а на что ты лодку менять собралась?

Та хитро на меня глянула, улыбнулась и ответила:

— За сетки на флажки. Это даже не я придумала, нашлись казаки, которые предложили. Нам её уже вперёд отдали и нитки принесли. И ещё: старейшины приходили, нужно возобновить работу коптильни, рыба нужна срочно.

— А почему срочно, есть что ли нечего?

Бабушка как-то тяжело вздохнула и ответила:

— С набегом орды может так получиться, что мы в лесу все лето сидеть будем, припасы точно лишним не будут, а с рыбой их меньше понадобится, вот старейшины и подняли суету. Они даже собираются казаков отправить бредни таскать. Тяжёлым будет этот год, как бы голодать не пришлось.

Я осмыслил все сказанное бабушкой, развёл руки в стороны и предложил:

— Тогда, может, я сейчас и пойду с детьми на озеро? Сразу и начну учить.

— Вместе пойдём, — тут же откликнулась бабушка. — Заодно и лодку новую посмотришь, вдруг что не так, а то я не разбираюсь в этом.

Смотреть, хорошая лодка или нет, — это бабушка, похоже, так пошутила. Лодка оказалась новая, и она была сделана тем же мастером, что и моя, по образу и подобию, придраться не к чему. Поэтому надолго возле неё не задержались и полезли купаться.

Дети и вода — это тихий ужас, по-другому не скажешь.

Эти реактивные лягухи вымотали меня за несколько часов на озере похлеще тренировки от Святозара.

Что говорить, если они даже обедать не пошли, и бабушке пришлось нести еду прямо к озеру.

Выгнать их из воды было в принципе нереально, во всяком случае без скандала, и я в какой-то степени даже обрадовался, когда нас увидел возвращающийся из слободы Святозар и начал высказывать мне свое недовольство тем, что я вместо тренировки фигнёй занимаюсь.

Нет, он не стал отчитывать меня при всех. Сначала выгнал меня из воды (а значит, и детям пришлось вылезать), потом отвёл в сторону и началось.

— Семен, ты мне показался добрым казаком, за которым не нужно смотреть, сдержит он свои обещания или нет. Неужели я ошибся?

Я, честно сказать, не понял, о каких невыполненных обещаниях идёт речь, вроде ничего такого не обещал. Уже хотел переспросить, о чем речь, как Святозар сам все прояснил:

— Я ведь утром сказал, что вы сегодня занимаетесь самостоятельно, так почему ты после возвращения из слободы бездельничаешь вместо того, чтобы выполнять указания? — сказал он, внимательно глядя при этом мне в глаза, а потом сокрушенно махнул рукой. — А я ещё хотел тебя в следующем году в поход с собой взять, к персам.