Одни вопросы, ответов на которые нет и, похоже, не будет.
На самом деле, увидев все своими глазами, я чётко осознал, что нам тут ничего не светит и уже готов был смириться и отказаться от затеи пощипать татар. Только вот беда в том, что рядом с шатром в свете костра я смог рассмотреть десятка полтора пленников, а среди них десять молодых девчонок, а как увидел, так почему-то и не смог просто так отступить.
Поэтому тихонько прошептал друзьям:
— Ждём, пока не начнётся бой в селении. Если татары пойдут на помощь своим, попробуем освободить полон, ну и лошадьми разжиться.
— Опасно с такими воинами связываться, — задумчиво произнес Дмитрий. — Но и добыча с них может быть очень богатой, думаю, надо попробовать.
Степка тут же добавил:
— Я тоже думаю, что надо подождать, может, нам и повезет.
На том и порешили, начав потихоньку готовиться к будущему бою, без которого, похоже, было не обойтись.
Я в ожидании этого самого начала мысленно решил для себя, что без полона не уйду, и прикидывал, как буду добираться к пленникам, стараясь подольше оставаться незамеченным, когда Дмитрий толкнул меня в бок и произнес:
— С той стороны возле дуба кто-то одного из татар скрал…
Глава 17
Посмотрев на этот дуб, я и правда как-то заметил, что там мелькнуло несколько теней.
Миг, и в спящем лагере раздался громкий заполошный крик, притом звучал он протяжно, с каким-то даже надрывом. Так кричат люди, испытывающие непереносимую боль.
Мгновение, и татарский лагерь стал похож на бордель во время наводнения. Все пришло в движение, и ночующие здесь людоловы начали метаться в разные стороны, будто их кипятком ошпарили.
Двигались они на первый взгляд бессистемно. Буквально минута, и стало понятно, что действовали они очень даже упорядоченно, и правда опытные падлы.
Со стороны дуба, где я заметил тени, одновременно с криком появилась шеренга одоспешенных воинов, которые начали засыпать просыпающийся лагерь градом стрел, и в первые мгновения этот обстрел был крайне эффективным. Татары гибли буквально оптом, но длилось это недолго.
Очень быстро людоловы оправились от неожиданности и уже через минуту ответили, притом если часть начала стрелять в ответ, то другая часть кинулась в ближний бой. К несчастью для нападавших, которых я насчитал около трех десятков, была ещё и третья часть татар, которая лихорадочно экипировалась, прикрываясь чем придётся. Кто-то из них прятался от обстрела за шатром, кто-то — за лошадьми, а некоторые в качестве щита использовали поднятый пинками на ноги полон.
Татары, ринувшиеся в ближний бой, смогли благодаря своему порыву свести обстрел лагеря на нет, что позволило части людоловов одеться, прихватить щиты и вскочить на лошадей. После этого рисунок боя начал стремительно меняться. Напавшие, которые сумели благодаря внезапности на первых минутах боя нанести неплохой урон противнику, похоже, не рассчитали свои силы и начали отступать. Татары же наоборот по ходу дела начали давить с каждой минутой все сильнее. Бой потихоньку начал смешаться в противоположную от нас сторону, и если в лагере благодаря горящими кострам мы ещё могли что-то рассмотреть, то потом только слышали звуки боя, а что и как там происходит, было совершенно непонятно.