Поклонился с чопорным достоинством властелина мира. – Эландан Ланвеллер к вашим услугам. Это мой сын Хелевин. Я кивнула в ответ и повторила: – Слушаю вас. – Мы, откровенно говоря, потрясены, – произнес Эландан. – Я и вообразить не мог, что кто-то получит такие колоссальные силы. Впрочем, ничего удивительного. Эльфийская принцесса, да! Кровь имеет значение. Я смотрела ему в лицо, надеясь, что он стушуется под моим взглядом. Конечно, этого не случилось. Эландан Ланвеллер ломал таких соплячек, как я, когда меня еще и в проектах не было. – Ну и что? Эландан едва заметно улыбнулся. Бросил взгляд в сторону сына. Ага, уж не свататься ли собрался? Только этого мне сейчас и не хватало. – В Благословенном краю всегда нужны сильные волшебники. – В голосе Эландана прозвучала искренняя забота. – Не стоит тратить свои силы в мире людей, где никто не оценит их по достоинству. Лучше отправиться туда, где за ваш труд вы получите и деньги, и славу. Вы пойдете по пути подвигов, и каждый ваш шаг будет воспет и вознагражден. Нельзя сказать, что именно этого я и ожидала, но слова Эландана меня не удивили. Эльфы всегда гребут к себе то, что может принести им выгоду. Да, я бывшая принцесса, которая потеряла все права на корону после того, как меня удочерил гном, но при желании это можно было бы выставить ничего не значащей мелочью. Лишь бы оно нашлось, это желание. Когда делают такие предложения, не ожидают отказа. Наверняка гости с моей бывшей родины думали, что я пущусь в пляс от радости. Никакие должности при людских владыках никогда, ни при каких обстоятельствах не сравнятся с предложением вернуться в Благословенный край и жить там в чести и славе. Но на беду семейства Ланвеллер я не была честолюбива. Я хотела убивать чудовищ там, где они появятся, и защищать людей от тьмы, а не пересчитывать монеты и слушать песни о подвигах. – Интересное предложение, – кивнула я. – Даже очень интересное. Но не заманчивое. Так что мой ответ «нет», господа. Эльфы посмотрели на меня с таким обиженным удивлением, словно я на их глазах превратилась в свинью. – Но… но почему? – наконец-то подал голос Хелевин. – Вы уверены, что я должна объяснять? – ответила я вопросом на вопрос и пошла к выходу. Эльфы оторопело смотрели мне вслед, и я услышала, как Эландан пробормотал: – Ах ты гномий выродок… – Это для меня комплимент, господин Ланвеллер! – звонко ответила я. – Так что можете продолжать! * * * Виктор Глория вернулась вечером, как раз тогда, когда моего сливочного лосося можно было снимать с плиты