— Конечно, никак иначе и быть не может, — согласилась Кэтино.
И покинула надвратный балкон. Как таковых стен у маленького замка не было, да и внутренний дворик едва вмещал машину. Даже сад, который Тихомирова рассмотрела вечером, когда они приехали, занимал буквально клочок земли.
Вскоре к ней вышел Миша.
— Всё готово, можем начинать.
Когда Миша и Ольга спустились в ритуальный зал, Хлоя уже держала в руках две склянки с зельем.
— Вот, примите. Ну или не пейте, если хотите, чтобы демон нашептал вам чего-нибудь интересного.
Тихомирова приняла зелье и сразу выпила. Шемякин отказался.
— У меня есть защита. Соблазну силёнок не хватит.
Ведьма пожала плечами.
— Как хочешь. Максим тоже отказался. Девушки, следите за мальчиками. Если заметите что-нибудь подозрительное — сразу их вырубайте.
Волконский, до этого рассматривавший пентаграмму, поднял взгляд на Хлою.
— Слабое звено у нас ты, ведьма. Скажешь хоть одно лишнее слово, и я снесу тебе башку. Поняла?
— Конечно, красавчик, — подтвердила Хлоя.
Ведьма вернулась к столу, оставив не потребовавшееся зелье, и взяла свитки, чтобы раздать их остальным.
— Так, поскольку настоящего демонолога среди вас нет, обойдёмся простыми и надёжными методами, — Хлоя хихикнула. — Насколько слово «надёжность» совместимо с призывом демона.
Миша пробежал глазами по тексту.
— Это обязательно?
Ответил ему Максим.
— Твоего могучего друга здесь нет. Это он мог бы на пару с Хлоей и призвать тварь, и сделать с ней всё что угодно. Но нам расслабляться нельзя ни в коем случае. Если что-то произойдёт с ведьмой — убиваем её и изгоняем демона. Начнёт исчезать пентаграмма — убиваем ведьму и изгоняем демона. Свиток начнёт тлеть…
— При любой подозрительной ситуации, парень, убивайте ведьму и изгоняйте демона, — закончила за Максима Хлоя. — Но я бы попросила в обратном порядке. Есть маленькая вероятность, что после изгнания меня убивать всё же не придётся.
В пентаграмме имелось два пустых круга, большой и малый. Хлоя села в большой и прикрыла глаза. Остальные встали вокруг.
— Всё, начинаем, — приказал Максим.
Ведьма начала слегка раскачиваться, впадая в транс. Маги подали энергию в свитки, применяя первую часть заклинания. Пентаграмма вспыхнула алым, пустой круг за несколько секунд обратился провалом в пустоту.
— Нашла, — практически сразу сообщила Хлоя.
Максим нахмурился.
— Слишком быстро. Или тварь нас ждала.
Из провала выскользнули два щупальца и уцепились за пол. Затем в провале появился огромный глаз.
— Это точно оно? — засомневалась Ольга.
— Оно! — подтвердил Максим. — Просто хочет казаться значительнее, чем есть на самом деле. Продолжаем ритуал!