— Я видела только что вашу разумную инициативу.
Лицо мужчины ненадолго отразило тоску, но лишь на какие-то мгновения.
— К сожалению, он ошибся. От этого не застрахованы даже мы.
Николай вздохнул и заговорил обычным голосом.
— Ты держалась от внутренних дел рода в стороне. Продолжай делать так же. Не лезь в это.
Анастасия хотела сказать что-то ещё, но осеклась, повернув голову. В кабинет зашёл Алексей.
— Какая трагичная ситуация, — произнёс цесаревич. — Предатель в семье. Это всегда больно, получать нож в спину от человека, которого считал близким. Но не горюйте, род всегда с вами.
Цесаревич чуть наклонил голову, хищно улыбнувшись.
— Если вы, конечно, не в сговоре с предателем.
— Мы не в сговоре, Ваше Императорское Высочество, — отрезала Анастасия.
Алексей улыбнулся.
— Откуда столько негатива, сестрёнка?
Принцесса открыла было рот, но закрыла его, отвернувшись.
— Прошу прощения. Злюсь на предательство.
И попыталась выйти из кабинета, но кронпринц рукой остановил её в дверях.
— Я собираюсь на конную прогулку, Анастасия. Хочу, чтобы ты меня сопровождала.
Девушка с вызовом посмотрела в глаза Алексею.
— Это приказ?
— Нет. Просьба.
— Тогда я предпочту общество собак.
На лице Алексея заиграли желваки, но он убрал руку. Девушка покинула кабинет.
Глава 36
Петроград. Особняк Волконских
Февраль 1984 года
В особняке играла музыка, Светлейшие Князья Волконские давали бал. Агния перехватила у слуги фужер и подошла к Владимиру, наблюдающему за танцующими с балкона.
— А где твоя милая британка? — спросила Агния.
Владимир чуть пожал плечами.
— Не знаю. Она сделала вид, что обиделась. Поскольку я не приполз к ней на коленях вымаливать прощения, девушка немного растеряна и не знает, как снова начать общение, не уронив своей мнимой чести.
— Как ты жесток, — с одобрением отозвалась Агния. — И что? Тебе она больше не нравится?
Владимир обернулся.
— Отчего же? Нравится. Наоборот, освободившись от наивной влюблённости, я оценил Лизу по достоинству. Её капризы даже по-своему милы. Она очаровательна, и когда радуется, и когда сердится. Она эрудированна, у неё есть чувство юмора. И я могу продолжать, даже не упоминая её красоты, а о красоте есть что сказать. Однако пока она думает, что взаимоотношения: это когда мужчина подобно дрессированной собачке ходит на задних лапках и облизывает ступни хозяйки, никаких отношений у нас не выйдет.
Агния хмыкнула.
— Отношения именно такие, только мужчина не должен этого замечать.
Князь со скепсисом посмотрел на Агнию.
— Что? — ничуть не смутилась она. — Это не значит, что о домашнем питомце не надо заботиться, наоборот! Холить, лелеять, любить, обхаживать и убирать какашки. И научить командам, чтобы у щенка был повод для гордости.