Единственное, что зацепило мой взгляд, были его глаза. Словно я уже их где-то видел…

— Ваше Императорское Величество? — надавил так и не дождавшийся ответа Воин.

Императорское Величество же, небрежно поправив корону, ткнул пальцем в мою сторону.

— Ты в курсе, что за нами наблюдают, Олег?

— Это Чащоба, — Воин пожал плечами. — И мы здесь чужаки. Конечно, за нами наблюдают. Но это ещё ерунда. Друиды утверждают, что со всех сторон к нам движется масса лесных зверей.

— Ну вот, — на лице Императора не дрогнул ни один мускул, — а ты предлагаешь разделиться.

— Фланговые отряды примут удар на себя, а мы сумеем достичь третьего круга до сумерек, Ваше Императорское Величество.

— Олег, — Император едва заметно поморщился, — сколько раз тебе говорить, избавь меня от этой официальщины. Тем более во время боевого похода.

— Хорошо, Ваше Величество.

— Олег, — Император бросил на Воина недовольный взгляд. — Сколько мы с тобой знакомы?

— С детства, Ваше Величество.

— Вот именно, — казалось, Императора совершенно не заботит грядущий бой. — Я знаю, что ты был против этой экспедиции, но сейчас ты ведёшь себя, как обиженный мальчик.

— Я выполняю свою работу, Ваше Величество, — возразил Воин. — Если уж Вам так не терпется подвергнуть свою жизнь опасности, то моя задача сделать так, чтобы Вы вернулись в столицу. Живым и невредимым.

— Ты тоже не веришь в существование Книги Света, — покачал головой Император.

— При всём уважении к Вашей супруге, Ваше Величество, — поджал губы Воин. — Слова Оракула — не повод самолично ехать в одну из опаснейших аномалий мира!

— Ты не хуже меня знаешь, что предыдущие шесть экспедиций бесследно пропали.

— И поэтому Вы лично решили поучаствовать в седьмой, — в голосе Воина отчётливо прозвучали нотки сарказма.

— У меня нет другого выбора, — пожал плечами Император.

— Выбор есть всегда, — не согласился Воин, опуская забрало шлема. — Звери всё ближе, Ваше Величество. Решайте. Или идём как есть, или делимся на три отряда.

— Зачем держать возле себя одного из лучших стратегов современности, чтобы не прислушиваться к его словам? — усмехнулся Император. — Командуй, Олег.

— Благодарю, Ваше Величество! — Воин отсалютовал Императору клинком и тут же принялся сыпать приказами. — Володя, твой десяток берёт левый фланг. Житомир, твои бойцы отвечают за правый. Встречаемся у Клыков дракона!

Сначала я не понял, при чём здесь клыки дракона, но в следующую секунду до меня дошло, что так одарённые называли валуны, расположенные около границы третьего круга.

К слову, Олег действительно оказался хорошим командиром и полководцем — его бойцы не стали ждать нападения и ударили первыми.