— Будут, — заверил меня Васильков. — А там, глядишь, и на порт замахнемся!

— А вот тут ничего обещать не буду. По моей информации, порт планируется ставить в Николаевке.

— Такими темпами твоя Николаевка мой город перерастет!

В голосе мэра мелькнула тщательно скрываемая обида, и мне все сразу же стало понятно.

Васильков же боится, что Николаевск не выдержит конкуренции с Николаевкой!

— Артем Сергеевич, ваш город — транспортная артерия страны. Если сфокусируетесь на том, чтобы превратить его в логистический хаб, то за будущее Николаевска можно не переживать.

— На стелу намекаешь? — уточнил мэр.

— Нет, — я покачал головой, — на дороги. Со стелой, сами знаете, какие фокусы можно вытворять. Раз, и не работает портал.

— Дорого, — протянул Васильков, сам уже что-то прикидывая.

— Дорого, — согласился я. — Зато надежно.

— Правильный ты Купец, Макс, — помолчав, произнес Васильков. — О людях думаешь.

— Без людей не будет спроса, Артём Сергеевич. Да и потом, я стеле дал клятву, что сделаю всё, чтобы в Империи не осталось голодных детей.

— Вот почему школы строишь, — покивал мэр. — Достойно, достойно… Скажи, Макс, я могу говорить с тобой откровенно?

— А мы разве не так говорим, Артём Сергеевич?

Васильков хмыкнул себе под нос и одобрительно кивнул.

— Всё так, Макс, всё так…

— Ну всё, — Виш демонстративно закатил глаза, — сейчас из него информацию клещами вытаскивать придется!

Но Васильков ожидания Виша не оправдал.

— У меня для тебя три новости, Макс.

— Слушаю вас, Артём Сергеевич.

— Первое. Уже вторую неделю в городе сидит крупный отряд наемников. Серьезные бойцы…

— Думаете, по мою душу?

— А по чью же ещё? — удивился мэр. — Далее, Хомутов, как ни старается, не может удовлетворить весь спрос на продукцию с Проколов.

— На любую или речь идет только о рыбе?

— На любую, — с нажимом произнес мэр. — С уходом Зубаевых с редкими ингредиентами стало туго, поэтому, наши купцы сметут все, что предложишь.

— Понял вас, Артём Сергеевич, — протянул я. — Постойте, а как же Северная застава?

— Сам с Крыловым разбирайся, — скривился Васильков. — От него снега зимой не допросишься. Мои люди готовы брать ингредиенты, зелья, артефакты, в общем, всё.

— Будут вам и зелья, и ингредиенты с артефактами, — пообещал я, делая себе мысленную зарубку пообщаться с Крыловым.

— Ну и третье, — Васильков, оглянувшись по сторонам, понизил голос. — Я в курсе насчет вашей с Колмогоровым идеи. Но сразу скажу, не дадут вам банк свой открыть. У Новиковых и Уваровых сохранилось в городе достаточно много влияния…

— Это их проблемы, — усмехнулся я. — Более того, Артём Сергеевич, я хотел пригласить вас на беседу к Колмогорову, но раз уж зашел разговор….