— Обижаешь, — прогудел Огненный Штурм. — Лань была просто чудесна. Просто Скаут не умеет её готовить.

— Готовь в следующий раз сам, — усмехнулся разведчик. — Ты вообще принёс мешок с углём.

— Кто же знал, что человеки такие нежные и требовательные существа? — пожал плечами Штурм.

— Ладно, отставить препирательства, — скомандовал я. — Лидер, как вы тут вообще?

— Пришлось перебраться на этот островок, — вздохнул ифрит. — Местные не в восторге, что здесь уже месяц живёт человек.

— Держитесь. Если я могу как-то помочь…

— Твоей репутации пока хватает, Макс, — заверил меня ифрит. — Мы с ребятами решили перестраховаться. Кстати, спасибо за новые улучшения.

— Вы их заслужили, — отмахнулся я. — Так, парни, моё время подходит к концу, поэтому запоминайте. Если я призову сразу вас троих, значит, нужно брать с собой фон Штерна.

— Понял, — кивнул Лидер. — Сделаем.

— Теперь ты, Ландер, — я посмотрел на осунувшегося форточника. — Ты чертовски богат — раз. Есть шанс обуздать засевшего внутри тебя демона — два. И… я встретил твою сестру — три.

— Постой, ты, что? — не понял фон Штерн. — Встретил кого?

— Ленчи. Оракул. Фрейлин императрицы.

— Вот как, — Ландер окинул меня задумчивым взглядом. — Значит, ты уже знаешь, зачем мы здесь?

— Алмазный обелиск, Книга Света. Все дела, — усмехнулся я. — Есть вероятность того, что придётся выбирать. Или отдать Книгу императрице, или… помочь тебе.

— И что сказала Ленчи?

— Брат для неё важнее.

— Приятно слышать, — после моих слов фон Штерн заметно расслабился. — А ты?

— Я тебя вытащу, Ландер, — пообещал я форточнику. — Правда, для этого мне нужно найти некого Дэниса ван Игниса или Марти.

— Ты хороший человек, Макс, — вздохнул фон Штерн. — Знай, чтобы не случилось после того, как Книга Света окажется у нас, я сначала предупрежу тебя.

— Договорились, — я протянул фон Штерну руку, и тот крепко её пожал.

— Слушай, а ты надолго? Как там вообще дела?

— Ифриты расскажут, — протараторил я, чувствуя, как меня затягивает в лаву. — Увидимся, Ландер!

Видимо, из-за того, что Огненный план буквально кипел разлитой здесь силой, я проявился здесь не как бледная тень своей ауры, а по-настоящему.

Стоило мне об этом подумать, как пламя опало, показывая мне следующую картину.

* * *

Камин в зале горел исключительно благодаря следованию традициям. Ведь никому из собравшихся он был не нужен.

За длинным овальным столом сидели тринадцать бледных джентльменов.

— Господа, предлагаю начать, — произнёс сидящий во главе стола Людвиг. — Наши… затруднения длятся слишком долго. Мы теряем свои позиции.