Правда пришлось раскошелиться — по двести серебряных за тысячу человек — но пока выбранные мной девушки собирали информацию, я успел выспаться и отдохнуть. Пусть меня клеймят мажором, но свой отдых я оценил дороже двух тысяч серебром.

Отослав отчет Прохору, задумался. Из десяти тысяч почти семь оказались не совсем соотечественницами. Точнее, совсем не соотечественницами. Сербия, Болгария, Венгрия, Италия, Персия и даже Африка…

Около двух тысяч пленниц планировали вернуться домой, а вот остальные выразили желание попытать счастья в Российской империи.

В итоге, на мои плечи упала забота о восьми тысячах душ. И если мои соотечественницы скорей всего разъедутся в поисках своих семей и отчего дома, то иностранки останутся.

Впрочем, я был более, чем уверен, что Прохор найдет, куда их пристроить.

Николаевск стремительно разрастался, грозя вот-вот добраться до Николаевки, а про княжество Финляндское и вовсе молчу. Рабочих рук повсеместно не хватает.

Поэтому единственное, о чем я беспокоился, было время.

Василий уже ждал меня на территории Демидовых, но поскольку Анисим был вынужден нанять корабли осман, то обратно мы возвращались своим ходом. Светить секретный морской портал помор не желал, и я его прекрасно понимал.

Ну а когда мы добрались, наконец-то, до Таганрога, начался тот ещё хаос.

Девушки, сойдя с османских кораблей на землю империи, осмелели, и на меня посыпалась уйма вопросов.

Куда дальше? Как добраться до дома? А питание будет? Подъемные дадут? Вы же нас не бросите?

К счастью, в Таганрог прибыл Прохор со своими помощниками и… Анна.

Паладинша мигом навела среди девушек порядок, и то, что ещё совсем недавно было бушующим океаном хаоса, превратилось в ровные упорядоченные струйки рукотворной реки.

Большинство уходило порталом в Николаевск, и лишь около тысячи пленниц выразили желание отправиться в Петербург. У последних, к слову, такая возможность была. Не знаю, в каком плену они находились, но с финансами у них все было в порядке.

Что до первых, то Прохор на корню пресек мою благотворительность, заявив, что билет до дома нужно будет отработать.

Я думал, девушки воспримут эту информацию в штыки, но они и не подумали возмущаться.

Более того, узнав, что мы предоставляем жилье, питание, работу и свободный доступ ко всем коммуникациям, в том числе и стеле, начали рассыпаться в благодарностях.

Мне, честно говоря, было тяжело на все это смотреть, и я, убедившись, что Анна с Прохором отлично справляются, с облегчением выдохнул.

Во-первых, на меня все чаще косились свои же, видимо я, как ни старался, так и не сумел изменить стиль своего общения. А во-вторых, перед встречей с Василием мне нужно было заглянуть к личу.