«Да встаю я, встаю…».

Лич же, заметив, что я пытаюсь подняться на ноги, тут же бросился ко мне и дёрнул меня, словно пушинку.

Силы в нём оказалась на удивление много, хоть на вид он не выглядел особо крепким. Обычный сорокалетний мужичок, правда, золотой…

— Любопытно, — пробормотал Поль, таща меня за собой. — Сила значительно увеличилась…

— Куда? — прохрипел я, но лич с досадой от меня отмахнулся.

Дотащив меня до центрального стола, он показал на три склянки, стоя́щие в специальной подставке, и ткнул пальцем в первую.

— Это обычное зелье Восстановления, его бы я дал тебе, если бы ты сделал из меня обычного голема.

— Хах, а Поль-то тоже подготовился, — усмехнулся Виш.

— Это зелье Великого восстановления, — лич показал на центральную склянку. — Его бы я дал тебе, если бы ты выполнил мою просьбу и сделал руки, как у живого.

— Вот тебе и награда, Макс, — хмыкнул фамильяр. — Не зря жилы рвали.

— А вот это, — Поль бережно снял последнюю склянку с ярко-алым содержимым и протянул её мне. — Я сделал на всякий случай. Если ты сотворишь чудо.

— И что здесь? — просипел я.

— Моя благодарность, — голос Поля наполнился торжественностью. — Уникальное зелье, которое никто и никогда не сможет повторить. Эссенция Перебежчика.

— Это… — Виш неверяще посмотрел на драгоценную склянку. — Это… слишком щедро, Макс!

— Поль, — я взял склянку трясущимися руками, но не спешил её выпивать. — Почему ты отдаёшь её мне? Ведь ты мог выпить её сам и получить возможность путешествовать между мирами?

— Ты не просто вселил меня в голема, Макс. Ты отдал мне часть себя. Принял на себя часть моей боли. Помог мне сохранить свою личность. Не дал мне стать частью того проклятья, чьи останки ты носишь в Пространственном кармане.

— Это он про золотые кости архилича, — подсказал Виш.

— Ты поступил не как торгаш, а как человек Чести. И хоть я ещё не человек, но теперь уже и не лич. Ты избавил меня от безумия и голода, подарив взамен Свободу. И эта эссенция — меньшее, что я могу для тебя сделать. Что до портала… Думаю, ты не откажешь мне в последней просьбе?

— Ты ведь не останешься? — вздохнул я.

— Не останусь, — подтвердил лич. — Но не переживай, я закончу все наши проекты, обучу столько учеников, сколько нужно, чтобы великое таинство алхимии и рунной магии жило в веках. И только потом, когда придёт время, ты выполнишь одну мою просьбу.

— Портал в другой мир?

— Да. Тем более, к тому моменту есть шанс, что ты освоишь этот непростой дар.

— В каком смысле?

— Ты же не думаешь, что, выпив зелье, сможешь тут же открыть Прокол в другой мир? — усмехнулся лич. — Максимум, что ты сможешь на первых порах — притягивать себя к тем портальным точкам, которые кипят от жара Истинного огня.