Ландер официально считался пропавшим без вести, и я не стал никого в этом разубеждать.

Вообще, официально на Храм напали неизвестные злоумышленники, от чьих рук пали Войтович, форточники и несколько гвардейцев.

Гвардию на защиту Храма якобы привел князь Жалов, чьи останки мы обнаружили в Лабиринте, и ему явно светил орден за мужество. Посмертно.

У графа Алмазова, к слову, остались ко мне претензии, но рыжий решил не поднимать шум. Ведь это грозило серьезной проверкой, в результате которой вскрылась бы правда.

Алмазов вовремя сообразил, кто останется крайним, поэтому молча поддержал официальную версию.

Но больше, как мне кажется, его заботила честь мундира. Ведь, как ни крути, Жалов использовал гвардейцев в своих интересах. Точнее, в интересах Уваровых.

Так или иначе, мы разошлись полюбовно — гвардейцев Жарков отправил в столицу, ну а мы с форточниками отправились закрывать уникальные Проколы.

И вот сейчас три с чем-то сотни форточников стояли в тундре и внимательно слушали Владимира.

Его проникновенная речь была не то что обязательна, но… к месту.

Закрывая Проколы, никогда нельзя быть уверенным в завтрашнем дне, поэтому форточники следуют хорошему, в общем-то, правилу:

«Если есть, что сказать или сделать, не откладывай на потом».

Вот Владимир и старался, проявляя чудеса красноречия за себя и всех послушников.

— Твоя очередь, Макс, — шепнул Виш, — хватит витать в облаках!

Владимир, закончив свою речь, выжидающе смотрел на меня, а вместе с ним и все триста человек. Вот только Виш ошибся, я внимательно слушал сотника, и паузу эту выдержал специально.

— Спасибо, Владимир! — я крепко пожал руку бывшего егеря. — Первое время за пределами Храма было непросто. И в самые сложные моменты мне помогали воспоминания о вас, друзья! Тяжело добиваться чего-то, будучи одиночкой. И совсем другое дело, когда за спиной находятся люди, с которыми ты прошел огонь и воду!

— За спиной? — хмыкнул Виш. — Ну-ну…

— Многие из вас, когда пришел мой черед отправляться на досрочный экзамен, поделились ингредиентами и серебром. А кто-то и вовсе отдал все, что было!

— Серьезно? — хмыкнул Виш. — Например?

— Благодаря вам я сумел сдать экзамен и, благодаря удачному стечению обстоятельств и нашему наставнику, — я кивнул на стоящего рядом Дмитрия, — стал сначала бароном, а потом и графом!

Неизбалованные событиями послушники ловили каждое мое слово, и стоило мне упомянуть про титул, как по тундре прокатился дружный рев.

И, смотря на эти радостные лица, я понимал, что большинство форточников рады за меня!

— Мы с наставником Камневым стали не просто друзьями на ниве закрытия Проколов, но и… родственниками! И сегодня род Пылаевых приглашает каждого из вас на службу!