Казалось, ещё немного, и Пламя обретёт сознание, и начнёт пожирать не только песьеголовых, но и всех подряд, не делая исключения между людьми и псами.

— Хватит, Макс! — одёрнул меня Виш. — Или ты хочешь выжечь эту планету дотла? Пламя ненасытно, и одним городом дело не ограничится. И ты уже не сможешь его контролировать.

Я нутром чувствовал, что Виш прав, и как бы мне ни хотелось избавиться от песьеголовых за один присест, я не хотел быть тем, кто выпустит в мир Клэр огненное ненастье.

Оборвав поток огня, я зарастил дыру каменным валуном и повернулся к девушкам.

На лице Эйрин явственно читался страх, а вот Клэр, в руках которой сверкала рапира, улыбалась.

— Ты справился с огненным демоном, Макс, — прошептала она, возвращая клинок в ножны. — Теперь всё будет хорошо.

От её слов на душе стало тепло-тепло, но я не позволил себе размякнуть.

— Это вы ещё не видели фон Штерна, — бросил я и, обогнув девушек, направился к стальной двери. — Держитесь за мной.

Моя напускная грубость и строгость были отчаянной попыткой скрыть свои чувства к Клэр, и со стороны это, наверное, смотрелось глупо.

Так или иначе, девушки молча последовали за мной — Эйрин с опаской, Клэр с абсолютным доверием.

Я же, дождавшись, когда дверь повторно вздрогнет, вбил в неё с десяток Золотых шипов, отсёк Золотым лезвием массивные плети и толкнул её от себя.

Признаться, в тот момент, когда дверь сокровищницы полетела вперёд, сжимая столпившихся за ней песьеголовых, я почувствовал себя Магнетто из Людей Икс.

Впрочем, долго упиваться своим могуществом мне не дали.

В хранилище тут же полетели полупрозрачные черепа, багровые капли крови и призванные духи.

Приняв яростную атаку псов наЗолотой щит , я затопил коридор огнём и, щедро осыпал всё пространство перед собой Золотыми шипами.

— Справа от выхода из хранилища притаился некромант, — подсказал Виш.

Вряд ли бы он смог пробить мойЗолотой щит , у которого была практически бесконечная подпитка, но ведь за мной шли девушки… Поэтому в угол полетелиОгненное копьё иОгненный хлыст .

— Чисто, — кивнул Виш, и я вышел из хранилища.

Наверняка раньше здесь было красиво, по крайней мере, на это намекали закопчённые мраморные статуи львов и тёмные квадраты на стенах.

Увы, но огонь безжалостно уничтожал всё, оставляя за собой лишь чёрный пепел и белую сажу.

И, чем дальше я двигался, тем сильнее выцветал дворец, превращаясь из яркой картины красивой жизни в чёрно-белое фото былого могущества.

Вот только на этот раз, чувствуя на себе задумчивый взгляд Клэр, я не упивался своей силой. Просто делал свою работу, вычищая дворец от песьеголовых.