— Ясно, — удрученно проговорил инспектор.

Видно было, что в первый раз у него такая осечка вышла. Остался без улова. Я подошел к «изувеченным трупам» документов и раскрыл одну из папок. Тонкая писчая бумага казалась после современной «Снегурочки» невесомой и ущербной в своем желто-сереньком окрасе. Плотность, конечно, у нее никакая. Уничтожить ее проще. Я приподнял осыпающиеся листочки, из-под них выбилось облачко бумажной пыли. Такую бумагу крысы жрать и правда любили, особенно если она с лакомством. А вот и сырные крошки. Засохшие кусочки затесались в ворохе бумаг. Не просто пасюки здесь паслись. Прикормили их. Хитро придумали. Если надо какие-то документы уничтожить так, чтобы никто не догадался — в них просто можно насыпать сырные крошки между страниц — а дальше крысы делали своё дело.

— Так! — погрозил пальцем ОБХССник. — Составите акт об утрате документации, виновных накажете за халатное обращение с документами, копию приказа о наказании направите в областной отдел ОБХСС.

Дело сделано. Мы со спокойной совестью покидали гараж, чувствуя спинами, как облегченно выдыхают бухгалтер и завгар. Состряпать приказ и наказать виновных — дело плевое. Даже самих себя. Уж лучше премии лишиться, чем схлопотать пять лет общего режима за расхищение государственной собственности. А так, как говорится, и головы целы, и крысы сыты.

* * *

— Разрешите? — постучав, я заглянул в кабинет Горохова.

— Ну что? — сразу спросил он. — Получилось? Есть на машине грунт?

Мы вошли в кабинет всей делегацией (со мной Погодин и инспектор ОБХСС), я раскрыл спичечный коробок и поставил на стол перед следователем:

— Черная земля. Как на Набережной. Ну или как за городом, где леса начинаются.

— Так! — Горохов довольно потирал руки. — Значит, Зинченко вчера выезжал туда!

— Получается, что так, — пожал я плечами, — но выезд в лес тоже нельзя исключать.

Жаль что почвоведческую судебную экспертизу еще не изобрели. Так бы можно было легко проверить по составу почвы, откуда грязюка взялась.

— Да какой лес, Петров? — отмахнулся Горохов. — Ты веришь в такие совпадения? Мы соседей Зинченко по-тихому опросили под видом почтальонов, мол, не можем письмо заказное вручить, бегаем за ним, не знаете ли, где ваш сосед запропастился. Выяснили, что пока супруга у него в командировке, он вечерами где-то пропадает. И вчера поздно вернулся.

— Никита Егорович! — настаивал я на своем. — На набережной изъят образец почвы, давайте его вместе с этим коробком отправим в НИИ Почвоведения или сельского хозяйства, где специалисты нам точно смогут ответить, оттуда землица или нет. Там же состав могут посмотреть химический и еще что-то.