— Так, а видимость на карте-то тут при чём? — я всё ещё не торопился брать в руки артефакт.

— Всё просто. Киты работают на инопланетных технологиях и при этом излучают некоторое количество энергии — например, это позволяет видеть друг друга через любые препятствия при заключении пакта. У тебя тоже образец инопланетной технологии, с такой же энергией. Когда они синхронизируются друг с другом, возникает резонанс, который повышает выделение энергии. И все остальные обладатели китов, которые точно так же основаны на тех же самых технологиях, получают возможность видеть тебя.

— Ясно-понятно. Но скажи мне вот что — если артефакты распадаются вне планеты, то как тогда на их основе могли создать киты и всё прочее, что имеет в себе инопланетные технологии? Как это работает?

Ответом мне было недоумённое молчание. Бадабум молчал так долго, что я даже открыл на мгновение карту — проверить, а не начался ли неподалеку опять ионный шторм, который заглушил намертво всю связь.

— Я… — произнёс Бадабум секунд через десять, не раньше. — Я не знаю. Я как-то даже не задумывался об этом вопросе, знаешь ли… Когда киты и вот это «всё прочее» появились, это было таким событием, что никто особенно не вникал, как это работает… А потом и вовсе не до того стало. Да и «Немезис», думаю, вот так запросто не расскажут, если задать им этот вопрос.

Но задать его всё равно можно. Кто знает, вдруг мне подвернётся встреча с руководством и этой корпорации тоже?

— Ладно. — я вздохнул и взял трилобита в руку. — И что конкретно с этим делать? Так и таскать в руках?

Таскать в руках его не хотелось. Он и весит прилично, килограмма два, и размером тоже немаленький — нечто среднее между «ОРКой» и «Бандитом».

— Нет, таскать в руках его, к счастью, не нужно! — ответил Бадабум всё ещё слегка задумчивым тоном — я его явно как следует загрузил вопросом про артефакты. — Просто подкинь над головой.

— И что будет?

— Увидишь. — хихикнул Бадабум, и я, пожав плечами, легонько подбросил артефакт в воздух.

На мгновение промелькнула мысль, что это такая шутка дурацкая, и сейчас трилобит свалится мне на голову, но потом я вспомнил, что всё равно защищён щитом, так что ничего страшного со мной случиться не могло.

И не случилось. Даже напротив — трилобит завис в десяти сантиметрах над моей головой, медленно вращаясь, как на ниточке подвешенный.

И тут же в списке контрактов появился новый:

Сканирование инопланетного артефакта 0\50

Получается, такой же скрытый контракт, как был с информационной консолью. Только там я искал консоль…

А тут будут искать меня.